134 ETIENNE RABAUD. 



cet amas de cellules une cavité centrale se produit ». Un généticien- 

 biomécaniste regarde ainsi la segmentation se poursuivre, et cela 

 ne l'intéresse pas. Lui qui croit avoir le monopole de l'expérimen- 

 tation, sans doute aussi de l'observation, ne trouve digne de son 

 attention que la formation d'une cavité, et il se demande : « pourquoi 

 cette cavité se forme-t-elle ? » Le lamarckien, qui expérimente à bon 

 escient, observe sans répit tout en réfléchissant, n'attend pas la 

 formation de cette cavité pour suivre attentivement les phénomènes. 

 Il s'est, dès l'abord, rendu compte que l'œuf d'Oursin possède une 

 constitution qui le distingue des œufs de tout autre animal ; il 

 voit là une condition primordiale, grâce à laquelle il comprendra 

 que le « caractère » Oursin puisse se réaliser, sans autre facteur que 

 cette condition primordiale, toutes choses égales d'ailleurs, et qu'à 

 tout instant du développement diverses particularités apparaîtront, 

 comme conséquence de cette condition primordiale, toutes choses 

 égales d'ailleurs. 



Ce point bien établi, le lamarckien assiste à la segmentation. Mais 

 il n'y assiste pas en spectateur désintéressé ; sachant que le plus 

 mince détail peut l'éclairer sur des phénomènes importants il suit 

 tous les incidents de la segmentation. Sur cette segmentation, il 

 trouverait certainement matière à expériences et à observations 

 prolongées ; s'il ne s'y arrête pas, c'est qu'elle n'est point aujourd'hui 

 son objet, il entend examiner le mécanisme des diverses phases 

 morphologiques. Or, dès la première segmentation, il constate entre 

 les deux blastomères une évidente interaction. A peine indivi- 

 dualisés, ils s'éloignent, sans cependant perdre contact, puis ils se 

 rapprochent, parfois ils s'éloignent encore pour se rapprocher à 

 nouveau. Que signifient ces mouvements ? dépendent-ils d'un 

 «facteur génétique»? S'il vous plaît de le penser ainsi, que votre 

 fantaisie s'accomplisse. L'aveugle lamarckien ne perçoit pas ce 

 « facteur», car il comprend que la division de l'œuf donne naissance, 

 n'ont pas à deux blastomères étrangers l'un à l'autre, mais à deux 

 parties conservant entre elles d'étroites relations d'échanges qui se 

 traduisent à nos yeux par dos mouvements, par la position relative. 

 Dès sa séparation morphologique, chaque blastomère devient donc 

 milieu par rapport à l'autre, ses échanges s'établissent avec lui aussi 

 bien qu'avec le reste du milieu. Les phénomènes vont ainsi se 

 compliquant; à chaque nouvelle segmentation, chaque nouveau 

 blastomère entre en interaction avec tous les précédents, comme 



