LAMARCKISME ET MENDÉLISME. l'S^ 



en relation avec le milieu. Bien avant que l'ovule no commence à se 

 former, la substance dont il dérive était en interaction avec le 

 milieu ; en acquérant son individualité morphologique l'ovule passe, 

 par transitions ménagées, de l'interaction d'ensemble à une inte- 

 raction individuelle. Tout ce qui l'entoure est milieu pour lui, sans 

 excepter les autres ovules et, plus tard, le spermatozoïde. En ce qui 

 concerne ce dernier, l'enchaînement suit une marche exactement 

 superposable. 



On ne peut donc concevoir aucune interruption dans les échanges, 

 depuis le moment oîi un organisme s'est individualisé dans le milieu. 

 Par suite, dire que le lamarckisme n'aperçoit les relations de l'orga- 

 nisme et du milieu qu'à une époque très tardive du développement, 

 c'est méconnaître gravement sa conception fondamentale de milieu ; 

 dire que le lamarckisme admet une séparation théorique et pratique 

 entre diverses parties de l'organisme, c'est méconnaître gravement 

 sa conception fondamentale d'organisme. On ne doit admettre 

 aucune coupure ni dans l'organisme ni dans le milieu, pas plus que 

 l'on ne doit séparer l'organisme du milieu. 



Telle est l'idée fondamentale. En voici maintenant la conséquence. 



Relativement à un organisme considéré, le milieu change à tout 

 instant, soit à la suite d'un déplacement de cet organisme, soit à la 

 suite d'un déplacement ou d'une modification de l'un ou l'autre ou 

 de plusieurs des composants. Or, si faible soit-il, un changement 

 quelconque apporte dans l'ensemble des conditions une modification 

 générale, de sorte que le système d'échanges subit une modification 

 corrélative. Très souvent, les changements sont suffisamment petits 

 pour nous donner l'illusion de la pérennité ; c'est ce que nous 

 appelons les conditions normales ou habituelles. Mais en de nom- 

 breuses circonstances, les changements acquièrent une amplitude 

 assez notable pour apporter dans le système d'échanges une modifi- 

 cation appréciable. La modification ne se réduit pas à une difféi'ence 

 dans la quantité d'énergie fournie à l'organisme ; elle porte aussi sur 

 la qualité des substances qui entrent dans le système d'échanges. 

 Dès lors, la synthèse résultant des éclianges donnera une substance 

 vivante différente de celle à laquelle elle s'ajoute ou qu'elle remj)lace : 

 les synthèses se succédant dans le même sens pendant un certain 

 temps, la constitution fondamentale de l'organisme finit par se 

 transformer. (^)ue la transformation se traduise ou non par une 

 manifestation morphologique, l'organisme n'en a pas moins varié. 



