RECHERCHES SUR LE CYCLE ÉVOLUTIF DES ORTHONECTIDES. 153 



général. Ce nombre élevé pourrait résulter d'une infection par 

 plusieurs larves, fait que nous avons vu se produire ; mais il peut tenir 

 aussi à ce qu'une seule larve donnerait plusieurs de ces germes 

 amœboïdes. 



Notre opinion — qui reste encore à prouver d'une façon précise 

 — est que les cellules internes do la larve sont les véritables germes 

 d'infection, qu'elles sont mises on liberté, s'isolent les unes des autres 

 et pénètrent activement dans l'épithélium de l'hôte. Les fig. 11-11' 

 nous paraissent une constatation matérielle de ce processus. Nous 

 aurions souhaité pouvoir en trouver d'autres exemples. Les larves si 

 curieusement modifiées que nous avons décrites ci-dessus (fîg. 2-7) 

 s'expliqueraient alors assez naturellement comme n'étant plus qu'un 

 reliquat, une fois les germes véritables émis. 



Nous n'entendons nullement dissimuler que cette interprétation 

 aurait besoin d'être étayée sur des constatations plus nombreuses et 

 plus parfaitement reliées entre elles. L'existence de germes uni- ou 

 binucléés dans la paroi des fentes génitales, par lesquels l'infection 

 pénétrerait véritablement dans l'Ophiure, nous paraît cependant 

 démontrée, quelle que soit leur origine. 



§ 6. Les états jeunes des plasmodes. Cellules germes. 



Les seules données antérieures sur cette partie tlu cycle évolutif des 

 Orthonectides sont celles recueillies par Caullery et Mesnil (1901) 

 sur les diverses espèces qu'ils ont étudiées. En ce qui concerne 

 Rh. ophioconiae, quelques plasmodes réduits à un petit nombre de 

 noyaux avaient été rencontrés dans des coupes de jeunes Ophiures 

 sur lesquelles avait été tentée une expérience de contamination 

 (v. 1. c. p. 467, pi. 12). 



Les matériaux de nos expérience:; de 1909 nous ont fourni sur 

 cette phase des documents très nombreux. Parmi les Ophiures 

 coupées, beaucoup renfermaient des infections jeunes, mais qui 

 n'étaient vraisemblablement pas toutes d'origine expérimentale. Un 

 certain nombre d'individus (levai* >nt se trouver infectés, au 

 moment où ils ont été mis en expérience. Comme c'est dans la 

 période de croissance de l'Ophiure que l'infection naturelle se 

 produit en général, nous avions pris de i)etits individus mesurant 

 environ imi-'-lmm 5 ,|q diamètre du disque. Quelques-uns se sont 

 trouvés, malgré leur taille, porteurs de plasmodes déjà très avancés 

 et même mûrs ; d'autres de stades jeunes. Au contraire, dans les 



