RECHERCHES SUR LE CYCLE ÉVOLUTIF DES ORTHONECTIDES. 157 



la substance fondamentale, un noyau pourvu d'un gi-ain nucléolaire. 

 Nous attribuons cette origine à la couronne d'éléments chroma ti(jues 

 de la fig. 21. Ces faits nous paraissent expliquer l'existence, dans la 

 substance fondamentale des masses orthoneclidiennes, aux stades 

 plus avancés, des nombreux éléments nucléaires disséminés dans 

 cette substance ; là serait leur origine. 



Nous n'ignorons pas ce que le processus précédent a d'inusité et ce 

 n'est pas celui que nous aurions imaginé a jinori. Mais nous l'avons 

 constaté, en tant que fait indiscutable; de plus, nous n'avons rien trouvé 

 d'autre qui permît d'expliquer l'origine des noyaux plasmodiques. 



Caullery et Mesnil avaient implicitement admis qu'il n'y avait 

 pas, dans les masses parasitaires constituant les Orthonectides à l'in- 

 térieur de leurs hôtes, deux catégories de noyaux distincts. Mais ils 

 pensaient que les noyaux plasmodiques, en s' entourant de c]i\o- 

 l)las)ne, devenaient des celhdes-get'nies. C'est l'idée que suggérait 

 l'examen de matériaux peu riches en stades jeunes. L'étude 

 méthodique que nous avons pu faire des stades jeunes du Rhopa/n/-a 

 opliiocoinae nous a conduits à l'interprétation ci-dessus, d'après 

 laquelle les noyaux plasmodiques dérivent de noyaux-germes par 

 fragmentation et sans que rien indique un retour possible de ces 

 noyaux plasmodiques à l'état de cellules-germes. Ce seraient donc 

 des éléments purement végétatifs, assurant la vitalité et la fonction 

 assimilatrice de la substance fon^lamentale, au sein de laquelle 

 évoluent les embryons ('). 



(1) On ne saurait trop insister sur l'importance physiolog'irpio do I;i substance fonda- 

 mentale du plasmode et des noyaux plasmodiques. Dans certaines coupes, plus particu- 

 lièrement réussies, d'Ophiures renfermant des plasmodes femelles avancés, on voit partir, 

 de la zone périphérique de ces plasmodes, un réseau dense de longues et fines 

 trabécules de substance fondamentale, présentant de nombreux noyaux plasmodiques et 

 qtii viennent s'irradier assez loin dans l'épaisseur même de l'endothélium péritonéal et d(! 

 1 épithélium intestinal. On ne saurait mieux comparer cette disposition qu'à un mycélium 

 de champignon envahissant ces tissus ou encore au système radiculaire des Rhizo- 

 céphales. Dans les portions mycéliennes, ou ne trouve pas de cellules-gei-mes, ni 

 d'embryons en voie de développement. Nous considérons ces formations comme de 

 nature exclusivement trophique ; mais elles jettent un jour très clair sur le rôle actif tle 

 la substance fondamentale dans la nutrition de la masse orthonectidicnne aux dépens de 

 lliôte. Il faut reconnaître toutefois que le développement de ce léseau n'est pas constant : 

 il n'a été trouvé que sur certaines préparations, où il est d'ailleurs indiscutable et ce 

 sont les meilleures. Il est fort possible que son absence dans lii';\iic(ni|i (l'auli-(>s cas ne 

 soit qu'une apparence due à une inipeifection de la fixation. Il se jinil aussi ciu'il se 

 développe davantage dans certaines conditions de voisinage : c'est dans des plasmodes 

 placés au contact de l'estomac de l'Ophiure que nous l'avons observé. 



