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éviter la perte d'eau de leurs tissus que les Vertébrés. 11 est 

 même probable que la déshydratation est la principale cause de la 

 courte durée de la vie des adultes ; il est suggestif en tous cas, de 

 remarquer que les rares Insectes vivant plusieurs années à l'état 

 d'imago sont aquatiques, comme les Dytiques, ou fréquentent les 

 lieux humides comme les Carabes, J'ai noté qu'au printemps de 

 1911 le vol de la (>ochylis avait duré plus de doux mois. En été, 

 au contraire, il n'a été que de quinze jours à Montpellier, la séche- 

 resse intense de juillet ayant abrégé la vie des Papillons. Les autres 

 observateurs, placés dans des régions cependant moins sèches, ont 

 fait des observations analogues. 



On distingue chez les Insectes, comme chez les autres êtres 

 vivants, des espèces hygrophiles et des espèces xérophiles, les 

 xérophiles étant colles dont les tissus oj^posent le plus de résistance 

 à la perto d'eau. C'est la catégorie la moins nombreuse et les lieux 

 secs ont une faune beaucoup moins riche que les localités humides. 

 Tous les naturalistes ayant excursionné aux environs do Paris savent 

 combien la vie est intense au j)rintemps dans les taillis humides do la 

 forêt de Sénart ou de Montmorency. Les Diptères, les Papillons, les 

 (^Coléoptères volent de tous côtés ; pas un rameau, pas une touffe 

 d'herbe qui ne soient habités. A la même éjjoque les allées sablon- 

 neuses de la sèche forêt de Fontainebleau sont d'une pauvreté 

 remarquable ; on y trouve des espèces spéciales, il est vrai, mais en 

 bien petit nombre. 



Cependant, nulle part le contraste n'est aussi net que dans le Midi : 

 La l'^rance est d'une façon générale un pays humide. Partout il y 

 pleut beaucoup et la région méditerranéenne est la seule qui soit 

 véritablement sèche. J'ai donc été particulièrement bien placé pour 

 com])arer la faune xérophile, colle des garrigues par exemple, 

 intéressante mais pauvre, avec celle si exubérante des marécages 

 sublittoraux. De plus, la plaine do rHérault à la particularité d'être 

 sujette à des variations hygrométriques brusques et intenses, très 

 favorables à l'étude du rôle de l'hygrophilie chez un Insecte. Cette 

 région oscille entre le mistral desséchant et le vent marin chargé 

 d'humidité. 11 n'y a guère d'intermédiaire ; J. Chatanay a rencontré 

 en Champagne des oppositions beaucoup moins marquées qui ne lui 

 permettent pas d'infirmer mes résultats. 



Si l'on étudie la faune d'un étang voisin de la mer, celui de 

 Tendres, près de Béziers, par exemple, célèbre parmi les entomo- 



