36 



percé d'une rangée de trous, par lesquels les filets de l'ouïe qui attachent l'otolithc pénètrent 

 dans le corps même de celui-ci par une pointe fine. Dans le grand espace se trouvent 

 jusqu'à 40 de ces trous, très fins et un peu irrégulièrement groupés dans une rangée qui 

 suit le bord de l'otolitlie. Dans le petit espace il n'y en a que cinq, mais beaucoup plus 

 grands. Aussi les filets de l'ouïe qui s'y attachent sont-ils beaucoup plus gros que ceux 

 du grand espace, qui sont d'une extrême finesse. Au dehors tous ces filets forment une 

 forte courbe semi-circulaire, de façon que leurs deux bouts sont placés à peu près vis-à-vis 

 l'un de l'autre. Le point où ils sont fixés à la paroi intérieure de la cavité environnante, 

 est un peu proéminent (voyez fig. 20), et le gros nerf qui se rend du dernier ganglion ab- 

 dominal à cet organe y forme un plexus considérable. L'otolithe même forme une masse 

 complètement compacte, qui, lorsqu'on la brise, fait voir une fracture cristalline rayonnée. 

 Très résistant aux alcalis et aux acides il finit par être dissous par l'action continue de 

 ces derniers. On doit sans doute considérer comme la vraie partie active de cet organe 

 auditif les filets fins qui servent à tenir l'otolithe attaché. Le moindre mouvement de 

 l'otolithe se communique à ces filets et exerce ainsi son action sur le plexus nerveux qui 

 s'y trouve immédiatement joint. Dans l'organe auditif des décapodes supérieurs les soies 

 de l'ouïe se trouvent aussi dans une espèce de communication avec les otolithes, sans toute- 

 fois pénétrer, comme ici, dans le corps même de l'otolithe. 



Bien donc que nous voyions les Mysidés pourvus d'un organe auditif très forte- 

 ment développé, il y a pourtant aussi d'autres parties auxquelles nous devons attribuer 

 la même fonction, bien que plus simple et plus imparfaite. Je veux parler des soies 

 tendres particulières que nous avons vues sur les pédoncules des antennes supérieures (voyez 

 fig. 12 et 13), aux pattes abdominales (pi. 2, fig. 3') et à la lame latérale intérieure de 

 la queue (pi. 3, fig. 10). Or, M. V. Hensen a fait voir que ces soies, qui apparaissent 

 aussi chez plusieurs autres crustacés, ressemblent parfaitement par leur structure aux soies 

 auditives fixées au sac de l'ouïe chez les décapodes supérieurs. Il a également fait voir 

 que chacune de ces soies est pourvue d'un filet nerveux particulier très fin. Aussi l'aspect 

 de ces soies est-il bien différent de celui des soies ciliées ordinaires, ce qui permet de 

 distinguer les premières des dernières au moyen dun grossissement relativement faible. Ce 

 qui les distingue surtout, c'est qu'elles sortent d'une base fortement élargie, presque sphérique, 

 qui en général présente à l'un de ses bords une petite saillie dentiforme. Cette partie 

 semble entourée d'une membrane très mince et souple, la soie pouvant, avec la plus grande 

 facilité, y êire dirigée en avant et en arrière. Dans l'intérieur de cette partie, M. V. 

 Hensen a encore fait voir difi'érentes parties qui semblent destinées à communiquer chaque 

 vibration de la soie, quelqu' insignifiante qu'elle soit, au nerf tendre qui s'y dirige. La 

 soie même est tellement transparente qu'on a de la peine à en suivre exactement les con- 

 tours, même au moyen dun grossissement assez considérable. La première partie en est 



