36 



Il existe en Chine, dans les monts Yin-chan et Ngô-meî 

 (province de Sse-tchoîien) , un ver à soie qu'on trouve dans 

 les neiges perpétuelles de ces régions , c'est pourquoi il se nomme 

 Sioue-tsân, ver de la neige. Ce ver atteint la grandeur d'un 

 concombre '). 



Il existe aussi , dans les monts Youen-kiao , un ver à soie 

 d'eau nommé Choui-tsân. Ce ver atteint une longueur de ^/k, 

 de pied et au delà ; il est noir , couvert d'écaillés et porte des 

 cornes (tubercules). Lorsqu'il se trouve couvert de neige ou de 

 gelée blanche, il forme un cocon qui atteint la longueur d'un 

 pied. De ces fils à plusieurs couleurs, on fabrique des étoffes 

 de soie façonnées. Ces étoffes ne se mouillent pas à l'eau et 

 ne se consument pas au feu. Du temps de Yao (d'après les 

 astronomes Chinois, 2357 avant J. C.) des étrangers arrivés par 

 mer en apportèrent à titre de cadeaux. Elles sont légères , 

 chaudes, douces et unies. 



On trouve enfin parmi les cailloux des rivières un ver nommé 

 Chi'tsân , ver à soie des pierres ; il s'entoure de fils de soie , 

 dont il fait son cocon, long d'environ ^\^Q de pied et en forme 

 de fuseau. Ces cocons sont couleur de la vase et leurs hôtes 

 prennent des ailes au printemps ou en été, et rasent la surface 

 de l'eau pendant la nuit. 



Les vers d'été ou vers tardifs, formant une deuxième géné- 

 ration qui produit une seconde récolte de soie , sont connus sous 

 différentes dénominations. 



B. Au Japon. 



Au Japon , on n'élève aujourd'hui que les vers qui produi- 

 sent des cocons blancs. Ils s'endorment et se réveillent quatre 

 fois , et forment leur cocon après une période de trente sept ou 



1) L'autenr de l'Encyclopédie Japonaise a extrait ce passage de l'Histoire 

 naturelle cliinoise, Pen tsao hang mo. 



