4 Astronomie physiqttb. 



Ifl vapetir aqueuse comparée à celle de l'eau et de ISk 

 glace, on pourroit peul-êlre s'attendre à voir varier lelas- 

 ticité d'un solide en raison semi-doublée de la densité* 

 mais certainement pns en raison doublée. 



Quoiqu'il en soit , l'hypothèse de Mr. De La Place 

 n'est pas correctement applicable à la structure interne 

 de la terre; car, ou elle rend la densité moyenne trop 

 îoible en comparaison de celle de la surface ; ou bien 

 elle fait supposer trop grande la compressibilité à la 

 surface^^t si cette hypothèse représentoit réellement la 

 loi de la nature, il s'en suivroit que la terre n'est pas 

 chimiquement hotnogene, mais que la pesanteur spécifique 

 des parties intérieures est naturellement plus grande que 

 celle de l'écorce. A cet égard, la simple analogie des 

 fluides élastiques nous donnera un résultat plus conforma 

 à l'observation. 



Mr. De La Place suppose que la densité moyenne da 

 ]a terre est 5^, d'après les expériences de Mr. Caven- 

 dish ; et que celle de la surface est seulement 2 ^. Or 

 il n'existe aucune roche , primitive, ou secondaire, donj 

 la pesanteur spécifique soit au-dessous d'environ a 7; et 

 Li moyenne entre un grand nombre d'entr'elles s'élève 

 au moins à 2 |, De manière qu'en ayant égard au mé- 

 lange probable de quelques substances métalliques, nous 

 devons admettre pour certain que la pesanteur spécifique 

 de l'écorce doit être entre 2 ^ et 3 (i). Et , si l'on ex- 

 prime par 2^ la densité moyenne de la montagne She- 

 îiallien , la densité moyenne de la terre , d'après les 

 observations de Maskelyne et les calculs de Hutton 

 devroit èire 4^9^ 5 toutefois, la détermination de Caven- 

 dish est susceptible d'une plus grande précision ; son 

 résultat est 5,48; et on peut considérer 5,4 comme la 



(1) L'auteur paroit ne tenir aucun compte de la partie 

 aqueuse de l'écorce , qui doit rabaisser eïsentiellement sa den- 

 sité moyenne. (R^ 



