Guide dans l'étude db tk Chimib générale. 25 



jpératnre irès-élevée suffisoit pour le séparer de la base 

 niéialloïde des alkalis et pour le faire obienir pur ea 

 quantité bien plus considérable que la pile ne pouvoit 

 en procurer. On appela potassium et sodium ces bases 

 de la potasse et de la soude , et on étendit d'arance 

 cette terminaison neutre à toutes les bjses métalloïdes 

 que les recherches futures pourroienl faire découvrir, et 

 qu'elles ont réellement mises et» évidence. 



Toutefois, on a laissé le nom générique de terres à 

 celles des combinaisons de ces bases avec l'oxlgène qui 

 ne sont pas des alkalis ; mais la ligne qui les en sépare 

 n'est pas tranchée; et la magnésie, et sur-tout la chaux, 

 leur ressemblent par beaucoup de caractères. Lu silice, 

 ou terre siliceuse en est à toute distance; elle ne se 

 combine qu'avec u.'iseul des acides connus (le fluorlque). 

 Kn revanche elle sunit aux alkalis, à une haute tem- 

 péiature et passe avec eux à l'état de verre. Celte af- 

 finité a fait soupçonner à Smithson djine part, et à 

 Berzélius de l'autre, que la silice étoit plutôt une subs- 

 tance salifiante, c'est-à-dire, analogue aux acides, qu'une 

 base salifiable; ce qui constitueroit autant de silicates, de 

 toutes IfS nombreuses combinaisons minérales dans les- 

 quelles la silice se rencontre en proportion plus ou moins 

 grande. L auteur met au nombre des terres non alkalines 

 la silice, lalnniine, la glucine, la zircone , l'ittria , et 

 la torine (découverte par Berzélius); il indique les pro- 

 priétés disiinclives de chacune. Les alkalines sont , la 

 magnésie, la chaux, la barite et la strontiane. Chacune 

 a son arli<;le, proportionné à son importance chimique. 



A l'occasion des alkalis, l'auteur nous apprend que la 

 potasse caustique, en apparence la plus pure et lu plus 

 desséchée, contient encore ^ de son poids d'eau. 11 entre 

 dans de grands détails sur les diverses combinaisons du 

 potassium , soit avec l'oxigèiie, aux deux degrés de pro- 

 to\i(le et péroxide, soit avec d autres substances simples ; 

 Ldi combinaisons soni luutes accompagnées de phénomè- 



