Observ. svk Là Comète de 1819 et RÉstiLTA.Ts. Si 



comètes sont encore, selon l'auteur, des projections de 

 ce grand soleil d'artitice , lancées dans des directions 

 beaucoup plus varices que ne le furent les ëlémens pla- 

 nétaires proprement dits ; et ainsi , beaucoup plus ex. 

 centriques et moins régulières dans leurs trajectoires, 

 elles peuvent heurter les planètes en passant, et chan- 

 ger leur axe de rotation , c'est-à-dire , bouleverser tout 

 à leur surface. 



A la suite d'un erposé assez développé d'une tliéori© 

 dont nous ne traçons ici qu'une légère esquisse, l'auieup 

 •'exprime en ces termes (p. ii], 



« La curiosité, et les réflexions diverses sur l'origine' 

 des choses , que l'apparition de la comète de 1819 a 

 occasionnées dans le public ; le transport qu'elle a fait 

 naître pour l'étude des sciences naturelles et sur-tout 

 pour les grandes vérités de l'astronomie, m'ont engagé 

 ù exposer en abrégé la formation probable des comètes; 

 ce tableau déduit des théories de La Place et de Piazzi , 

 semble concilier tous les phénomènes et s'accorder mieux 

 qu'un autre avec la nature. Tout j^ est tiré des faits ; et 

 ce riest que sur les faits que nous pouvons raisonner avec^ 

 sûreté. L'astronome exact et rigoureux, accoutumé à l'ob- 

 servation et au calcul, seuls garans de la vérité» co/z5i-« 

 tlere avec mépris les conjectures et les îijpothhses ; il n'ad-' 

 met de théories générales qu'entant qu'elles sont fondées 

 sur le calcul et qu'elles s'accordent avec lui jusques dans 

 les moindres détails; et si quelquefois il s'élève jusqu'aux 

 causes productrices inconnues , il présente ses conjec- 

 tures avec cette circonspection , et ce degré de confiance 

 qu'elles ne doivent obtenir que de leur accord avec les 

 phénomènes observés , auxquels il sait bien qu'il fiant 

 s'attacher uniquement, et qu'il prend soin de recueillir, 

 pour les transmettre , sans commentaire et dans leur sim- 

 plicité, aux générations futures.» 



Un de nos correspondans a montré naguères dans «n 



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