OBSEnV. SUR LA ComÈTE de 1819 ET BÉStltTATS'. g* 



l'idée heureuse et ingénieuse, de l'accompagner d'un© 

 figure gravée , qui représente la situation de l'orbite do 

 la comète dans ses rapports avec celles de Mercure , 

 .Vénus, et de la Terre; et, par une addition facile, que 

 chaque amateur peut exécuter , on découpe à part sur 

 un canon l'orbite de la comète , toute tracée sur la 

 figure telle qu'on la verroit du soleil , puis on la place 

 dans une «lirection indiquée , et sous une inclinaison 

 donnée, relativement au plan de lorbite de la terre, 

 soit l'écliptique (qui est aiKsi le plan de la figure), et 

 on comprend alors à merveilles les diverses situations 

 dans lesquelles la comète a dft pavoître, vue de la terre, 

 à mesure que les deux corps cheminoient dans leurs 

 orbites respectives; on peut aussi mesurer au compas 

 les distances réelles de la terre à la comète, à diverses 

 époques choisies dans son .-ipparilion. Mais laissons l'au- 

 teur expliquer lui-même sa jolie invention. 



Explication de la figurb. 



• Cette figure représente l'espace dans les limites du- 

 quel la comète a été visible, c'est-à-dire, qu'elle com- 

 prend les orbites de Mercure , de Vénus, et de la Terre; 

 et on y voit indiqués les lieux où se trouvoieiil ces 

 planètes aux époques des observations. L'orbite de la 

 comète est représentée de deux manières; l'une a sa 

 forme parabolique, telle quelle se présenteioit vue du 

 soleil {1). Dans ce tracé, la partie dont les traits sont 

 séparés par des points indique la portion qui devra se 

 trouver au-dessus du plan de l'écliptique lorsqu'on lui 

 donnera sa position véritable; l'autre portion semblable, 



(i) Il nous semble qtie les orbites de toutes les comètes vues 

 du soleil , qui est toujours dans leur plan et à leur foyer , 

 doivent paroître comme autant de lignes droites; l'expression 

 auroit été plus juste si l'auteur eut dit : « telle qu'on la ver- 

 roit si elle étoit tracée sur le plan de l'écliptique ( ou celui de 

 la figure.) (R) 



