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è l'auteur. L'ensemble de ces six divisions nous paroît 

 constituer, sinon une acoustique complète, du moins 

 une sorte de monographie de I un des rameaux impor- 

 tans et radicaux de cette brauche curieuse de la phy- 

 sique. 



L'auteur commence par définir les fluides élastiques, 

 qu'il divise en gaz , et vapeurs , d'après les caractères, 

 connus de ces deux classes. Il montre comment l'élas- 

 ticité des fluides expansibles' diffère essentiellement de- 

 celle des solides. 



Quant à la cause prochaine de l'élasticilé, on dispute? 

 c'est-à-dire , qu'on ignore. Les uns, (les Cartésiens) l'at- 

 tribuent à de petits tourbillons; les autres, à un fluide 

 subtil (inconnu) logé entre les molécules des fluides 

 élastiques; d'autres à un fluide subti! connu, le calori- 

 que, qui est peut-être le principe radical de toute élas- 

 ticité. M.iis accordons lui celte piupriété, doit la tire-l-il 

 lui-même ? Jamais ^expérience ne notjs l'apprendra ; et, 

 que .sait-on en physique, au delà de l'expérience .f* 



Newton, traitant la question en mathématicien , s'est 

 demandé quelle seroit l;ï proprié'é tondamentale et ca- 

 ractéristique d'un fluide dont les moléciilts iiTtégrantes 

 se repousseraient réciproquement avec une force inver- 

 sement proportionnelle à leurs distances réciproques ? 

 Il a trouvé que ce fluide se condenseroil proportionnel- 

 Itnient aux pressions, etc. en un mot , qu'il auroLt les 

 propriétés physiques des fluides élastiques connus; mais 

 s'en suit- il qu'ils sont réellement ainsi constitués? Et 

 quand on pourroit le prouver, l'origine de celte répul- 

 sion , productrice de l'élasticité resteroit à découvrir. 

 Lorsqu'on arrive vers ces limites de l'intelligence, 

 aùjssus ahyssuni invocat , il faut s'arrêter, et se taire. 



Revenant aux faits , l'auteur examine les phénomènes, 

 résultant de la pression des fluides élastiques , soit dan& 

 eux-mêmes, soit contre les parois qui le« contien». 

 nent. Il Uuuue l'ex^xeâsioQ analjKique de celte pri^dsion» 



