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Dans uneIntrodiiciion,à la fois concise et profon(îe,Vaa' 

 teur trace à grands traits l'objet et les moyens de la gëogno- 

 sie. Nous allons essayer d'en donner une idée d'après lui. 

 En examinant une masse mmérate découverte, par un 

 escarpement ou une excavation, on voit qu'elle est en 

 totalité, de nature uniforme, on bien qu'elle est variée. 

 Dans ce dernier cas, on la dit composée ; dans le premier, 

 au contraire, on la dit simple, quoique la roche qui la 

 constitue soit souvent formée elle-même par l'aggrégation 

 de plusieurs substances minérales. 



Entre les masses simples , comme aussi entre les com- 

 posées, il existe souvent des séparations qui les divisent 

 en masses partielles, superposées et parallèles les unes aux 

 autres. On donne à cette disposition le nom de stratifi- 

 cation y et les différentes masses partielles ainsi superpo- 

 sées sont appelées des couches. 



La structure des terrains est ordinairement stratifiée 

 et d'une manière plus ou moins distincte ou prononcée, 

 et d'ailleurs très-variée ; quelquefois les couches sont 

 très-minces et très-multipliées , quelquefois très-épaisses. 

 Ces couches se divisent en assizes , et celles-ci se snb- 

 divisent en feuillets plus ou moins nombreux, ou min- 

 ces; les roches qui ont ce dernier caractère portent le 

 nom de feuilletées. Enfin , dans certaines masses on 

 n'observe aucun signe de stratification. 



Dans certains cas , la stratification est véritablement 

 tourmentée sans qu'on aperçoive de rupture à aucune 

 àes flexions des couches. Le terrain houiller offre des, 

 exemples frappans et nombreux de ce genre de struc- 

 ture. Ce contournement se voit fréquemment en petit, 

 dans Xqs Jeuillets d'une même couche. 



Les couches présentent plusieurs phénomènes à ob- 

 server; i.<* leur direction, c'est-à-dire , celte que suit la 

 commune section du plan de la couche avec l'horizon. 

 2.** Leur inclinaison , c e&i-'si- d'we l'angle que fait la per- 

 pendiculaire menée dans leur plan , à un point de leur 



