Aperçu GÉoGwo<!TiQrE des terrains. laS 



«commune section, avec la perpendiculaire à cette même 

 ligne, menée du même point dans le plan de l'horizon. 

 3.° L'épaisseur ou la puissance des couches: on nomme 

 toit leur paroi supérieure , et mur leur paroi inférieure, 

 4" L'étendue de ces couches dans le sens de leur direc- 

 tion et dans celui de leur inclinaison : leurs limites sont 

 aussi impurtanies que difficiles à observer. 



Lorsqu'une niasse minérale est composée de couches 

 de diverse nature il peut y en avoir d'accidentelles. Oa 

 désigne celles-ci sous le nom de bancs; les géologues 

 allemands les disent subordonnés quand ils se rencontrent 

 assez ordinairement dans un terrain ; et étrangers ceux 

 qui semblent ne s'y trouver que par hasard. La struc- 

 ture (le certains terrains qui ne présentent aucune stra» 

 tiBcation apparente est dite massive, mais il faut y pren- 

 dre garde , car quelquefois la stratification existe , hoti 

 de la portée de l'observateur. 



On rencontre quelquefois une structure pseudorégU' 

 liere , c'est-à-dire, ou prismatique ou rhombnidale, ou 

 enfin en boules plus ou moins volumineuses. Les terrains 

 volcaniques offrent souvent une structure particulière 

 qu'on appelle en coulée, parce que cette forme est l'ef- 

 fet de la coulée d'une substance demi fluide, sortie des 

 flancs d'un volcan. 



Les plaines sont ordinairement formées de terrains 

 à couches horizontales ou très-peu inclinées; 't\ en est 

 de même des montagnes à croupes arrondies. Les mon- 

 tagnes à pentes trés-roides et à sommets aigus tels que 

 les pics des Pyrénées , les aiguilles des Alpes , sont en 

 général formées de terrains très-si ratifiés et à couches 

 fortement inclinées. Enfin les montagnes â cîrues coni- 

 ques sont particulièrement fornires, ou de produits \o!- 

 caiiiques pulvéruiens ou de substances qui se décom- 

 posent d'une manière uniforme. 



Quant au rapport de la sirurture des terrains avec 

 la disposition des vallées, on peut remarquer, i.^ que 



