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Considérations sur la. stabilité des Montagnes, 

 lues à la Sociéié Helvétique des sciences naturelles 

 siégeant à Genève. Par J. André De Luc , neveu , 



le 28 juillet iS'îo* 



JuES montagnes se dégradent-elles et tendent-elles à s'a» 

 baisser graduellement , ou bien seront-elles stiibles jus- 

 qu'à la fin des siècles ? Ces questions ont été souvent 

 agitées, et les naturalistes ne sont point encore d'accord 

 sur la réponse. 



Ceux qui croient à la dégradation des montagnes nous 

 disent ; « voyez ces éboulemens qui menacent les voya- 

 geurs, qui engloutissent les habitations; voyez ces tor- 

 reiis débordés qui couvrent les champs des débris des 

 montagnes supérieures; voyez ces masses qui se détachent 

 des rochers escarpés et qui se précipitent avec fracas dans 

 les vallées ; voyez ces rivières chargées du produit de 

 la décomposition des montagnes et qu'elles vont por- 

 ter à la mer ; voyez enfin certaines vallées dont l'exca- 

 vation semble ne pouvoir s'expliquer que par l'actiori 

 érosive des eaux courantes.» 



Ce sont ces phénomènes, grands, quand on les con- 

 sidère isolément , mais qui s'évanouissent quand on les 

 compare avec la masse des montagnes et avec leur mul- 

 titude , qui ont fait dire à l'un: 



« Les débris détachés par les pluies , les vents et les 

 » gelées et, entraînés par leur poids jusqu'au pied des 

 » montagnes, sont les matériaux que la main du temps, 

 >. active dans sa lenteur, emploie pour mettre un jour 

 « les Alpes du second ordre à niveau avec leurs vallons. 

 » Des pyramides d'une pierre plus dure ont résisté seules 

 » à la d^a''i>d^*lion universelle. » 



