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lement. Tous les exemples de dégradation que l'on nous 

 donne ne sont que des effets locaux extrêmement bor- 

 nés, et bien minimes quand on les compare avec tout 

 l'ensemble d'une chaîne de montagnes. 



Prenons pour exemple le Mont Salève que nous avons 

 sous les yeux; regardez ces rochers inaltérables, recou- 

 verts d'un enduit bleuâtre qui les garantit des injures 

 de lair et qui prouve en même temps qu'elles n'ont 

 aucun effet sur eux, car il faut des siècles pour former 

 cet enduit qui recouvre presque tous les rochers escar- 

 pés , la surface de ces rochers est donc très- probable- 

 ment la même qui fut mise à découvert lors de la der- 

 nière révolution de noire globe. 



Il se fait cependant dans cette montagne quelques 

 petits jéboulemens de rochers qu'on peut évaluer tout 

 au plus à dix ou douze toises cubes par année, et si 

 nous comparons cette quantité avec la masse totale de 

 la montagne , nous trouverons par le calcul qu'elle en 

 est moins d'une cent millionième partie; il faudroit donc 

 ce même nombre d'années pour que la montagne ne fût 

 qu'un monceau de ruines ; mais elle seroit encore une 

 montagne , quoique moins élevée , et la végétation la 

 fixeroit pour toujours. Une grande partie de celte mon- 

 tagne est déjà fixée de cette manière, et c'est même la 

 partie la plus élevée (i). 



Ce calcul détruit l'illusion que produit sur l'esprit U 

 vue de quelques pierres qtii roulent vers le bas de la 

 montagne et qui sont mises en mouvement par le pied 

 du voyageur ou par une autre cause quelconque. 



Tournez vos rpg;irds sur les antres montagnes qui 

 entourent notre bassin , vous n'y verrez que stabilité , 

 qne permanence, elles sont tontes couvertes de végéta- 

 tion jusqu'au sommet et l'on n'aperçoit nulle part aucune 



trace 



(i) Qu'on appelle le Piton. 



