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observations ultérieures n'ont point cessé de conlBrmer 

 cette loi. 



Toutefois quelques savans , même de nos jours , per- 

 sistent à croire que cette loi ne s'étend pas à l'espèce 

 humaine toute entière, mais qu'elle varie avec les climats, 

 et que dans les pays chauds, par exemple, le sexe féminin 

 <]omine numériquement. Ils se fondent sur la polygamie, 

 en usage dans ces contrées , sur l'opinion de quelques 

 voyageurs (Niebuhr et Bruce, par exemple ) en6n, sur 

 des sup^îosilions plus ou moins hasardées. 



L'auteur cherche à faire sentir la foiblesse de ces 

 avgumens. Il considère la polygamie comme un luxe 

 «u^el la masse de la population demeure constamment 

 étrangère ; et si l'on admettoit son influence dans la 

 proportion des sexes , il faudroit admettre également 

 l'iofluence contraire dans la pluralité des maris qui a 

 Jieu au Thibet, où cependant le rapport numérique des 

 sexes n'est pas changé. D'ailleurs , les religions juive et 

 chrétienne nées aussi dans l'orient, font un précepte de 

 la monogamie; et le Divin fondateur du christianisme éiaye 

 même cette loi sur le rapport d'égalité numérique établi 

 entre les sexes , à 1 époque de la création (i).Les assertions 

 de Niebuhr et de Bruce prouvent seulement que ces 

 voyageurs ont observé une plus grande proportion de 

 lemmes que d'hommes, et dans quelques familles isolées 

 plus d'enians mâles que de filles. Or, ce qu'il importe 

 de connoître , c'est moins la proporiion des indivi- 

 dus vivans que celle des naissances sur laquelle on ne 

 pjBut .obtenir aucun renseignement dans les pays qui 

 îie professent pas le christianisme. La proportion des 

 individus vivans ne prouve rien dans les pays qui se 

 lecrutent rie femmes achetées ailleurs. Enfin vn a voulu 

 raisonner a priori et attribuer la prétendue prétlonii- 

 nance numérique du sexe féminin dans les contrées 



(i) Math. 19. 4. 



