2^8 Mécanique. 



commença à celle époque. «Pour m'amuser » dit-il, «je 



construibis , avec d'assez mauvais outils, et aidé par un 



tourneur fort médiocre , un Oriery ( planétaire "^ de 



bois, qui représenioit les mouvemens du soleil-, de la 



terre, et de la lune. Je navois point alors de livres qui 



pussent me guider, mais je calculai exactement les 



nombies de dents , de mes rouages, et j'imaginai lia 



mouvement qui représentoit l'obliquité de l'orbite de 



la lune, et je découvris ensuite que c'est le me me 



procédé qu'on employé d'ordinaire pour produire cet 



effet. » Retenu quelque temps après à Ghester 



par un accident, il fut invité à aller voir une curiosité 

 mécanique qu'on montroit sous le nom de Microcosm 

 et qui atiiroit beaucoup d'amateurs; on y voyoit avec 

 de petites figures ambulantes, une assez bonne repré- 

 sentation des mouvemens célestes, et il y avoit du génie 

 déployé dans la manière de faire mouvoir les hommes 

 et les animaux ; je retournai si souvent à ce spectacle, 

 que l'inventeur me peimit finalement de voir tout le 

 mécanisme intérieur, et dans la conversation il me parla 

 du Dr. Darwin , qu'il avoit vu à Litchfield; il me décrivit 

 un véhicule que le Docteur avoit inventé, et qui étoit 

 construit de manière à pouvoir tourner dans un très- 

 petit espace sans risque de verser, et sans avoir les incon- 

 véniens du col de cygne. Je me déterminai de suite à 

 essiiyer mon talent, comme carossier , et à tâcher d'ob- 

 tenir les mêmes av;inlages dans une voiture de ma façon; 

 la simple pers[)ective de ce projet fut pour moi une 

 source doccupation et d'amusement. Si je me fusse 

 trouvé, à celte époque , témoin d'un débat animé dans 

 la Chambre des Communes, dont l'objt^l eût été à ma 

 portée, il est plus que probable que mes pensées et mon 

 ambition se seroienl portées vers la politique bien plutôt 

 que vers des objets de science. » 



Ce fut encoie un h;is;ii(l qui lui fit exécuter le télé- 

 gr..piie bien long-temps avant qu'il en eût été question 



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