Lettres DU PnoF. Pictet a ses Collaboratecrs. 3?.! 



parcourir. Je l'avois «léjà vue , mais en poste , c'est-à- 

 dire , comme à vol d'oiseau ; on ne connoît bien une 

 route qu'en la faisant à pied ; et celle du Simplon le 

 mérite par dessus toutes. On se sent glorieux d'appar- 

 tenir à l'espèce humaine , lorsqu'on voit ce que peut 

 la volonté d'un seul individu , aidée des moyens de 

 la science, contre les obstacles naturels les plus insur- 

 montables en apparence. Des rochers à pic, des glaciers, 

 des abîmes, semblent séparer à toujours deux contrées d'ail- 

 leurs limitrophes; un seul homme t>eut; le génie trace; la 

 poudre à canon exécute ; en peu d'années tons ces obs- 

 tacles sont surmontés; et là où le hardi chasseur et l'agile 

 chamois redoutoient de se hasarder, une large route, 

 en pente douce et uniforme, est ouverte à toutes les 

 voilures ; des maisons de refuge contre les mauvais 

 temps sont bâties à peu de distance les unes des autres; 

 des rochers sont percés par de longues galeries partout 

 où ils se trouvoient en obstacle au tracé le plus avan- 

 tageux ; et la poste aux chevaux est établie et servie 

 régulièrement. Tel a été le miraculeux résultat d'une 

 volonté forte et des ressources de l'art humain : nous 

 y reviendrons. 



Le premier des chef-d'œuvres de cet art, qu'on trouve 

 à un quart de lieue de Gliss, et à 2jo pieds au-dessus 

 de ce point de départ , est un pont couvert , sur la 

 Saltine, rivière qui descend du versant septentrional de 

 la chaîne du Simplon, d'où elle sort profondément en- 

 caissée naturellement par des rochers , et artificielle- 

 ment par dçux énormes murailles qui servent de culées 

 à la voûte de charpente du pont. Ici commence le pre- 

 mier de ces zig-zags savamment tracés par les ingénieurs 

 pour adoucir à volonté, par le développement, les pentes 

 les plus roides ; on monte assez long - temps à l'est, 

 dans la direction d'un hermitage qu'on voit dans le 

 lointain , précédé d'une demi douzaine de petites cha- 

 pelles , ou reposoiis ; arrivés dans son voisin;ige , la 



