EsSkX SUR LA. THÉORIE DIS PROPORTIONS CBIMIQUI. ^7 



L'explication antiphlogistique de la combustion doit 

 donc être modiBée suivant notre auteur, en disant. i° Que 

 puisque l'on entend par combustion, la combinaison des 

 corps accompagnée de feu , elle n'appartient pas uni- 

 quement aux combinaisons avec Toxigène , mais elle 

 peut, dans des circonstances favorables, avoir lieu dans 

 les combinaisons entre la plupart des corps. 2.*^ Que la 

 lumière et le calorique qui en naissent, ne proviennent, 

 ni d'un changement dans la densité des corps, ni d'une 

 moindre chaleur spécifique dans le nouveau produit; 

 puisque sa chaleur spécifique est souvent aussi grande, 

 ou même plus grande , que celle des divers élément 

 réunis. Il reste donc à examiner d'où provient cette 

 chaleur. 



£n traitant des circonstances qui produisent l'ignitioif, 

 on avoit , jusqu'à la découverte de la pile voltaïque , 

 porté peu d'attention au phénomène du feu produit 

 par la décharge électrique. Ce feu est cependant le même 

 que celui qui résulte des combinaisons chimiques. Quel* 

 ques savans , à la vérité , essayèrent d'expliquer la pro- 

 duction de l'étincelle électrique , par le passage rapide 

 de l'électricité à travers l'air, qui en est fortement com- 

 primé, et qui s'échauffe par le calorique que cette com- 

 pression fait dégager. Mais l'explication du feu électrique, 

 doit non-seulement convenir aux phénomènes du pas- 

 sage de la décharge électrique à travers lair, elle doit 

 être applicable à tous les phénomènes de calorique et 

 de lumière produits par l'électricité dans le vide, dans 

 les liquides, et dans les solides. On peut donc regarder 

 cette explication comme réfutée par les faits découverts 

 postérieurement. 



La décharge électrique allume tous les corps combus- 

 tibles, échauffe, fond, et volatilise les métaux. La dé- 

 charge continue de la pile voltaïque , échauffe l'eau 

 jusqu'à l'ébuUition , et les corps Solides jusqu'au feu 

 rouge ; un charboa qui est chauffé au rouge dans le 



