Essai son la. théouie des proportions chimiques. 3g 



accompagnée , dans ces derniers phénomènes , d'une com- 

 binaison chimique. 



C'est donc par la découverte de l'action chimique 

 de l'électricité , découverte à laquelle Mr. Berzélius a 

 eu lui-même tant de part, qu'il croit avoir été conduit 

 à reconnoître les causes de la production de la chaleur 

 dans les combinaisons chimiques. La pile voltaïqne ré- 

 sout , comme on le sait, toute combinaison chimique 

 en ses élémens , en repoussant l'un d'eux vers le pôle 

 positif, et l'autre vers le pôle négatif, L'oxigène , les 

 acides, les corps qui agissent comme eux , vont se dé- 

 gager vers le pôle positif , c'est le pôle négatif qui les 

 repousse: ils se comportent donc au moment où ils se 

 dégagent, comme s'ils éloient éléctrisés négativement. 

 Mr. B. appelle ces substances électro-négatives. C'est l'in- 

 verse pour l'hydrogène, pour les alkalis , pour les bases 

 salifiables , qu'il nomme plectro'positives. Assez générale- 

 ment , ces effets se marquent d'autant mieux dans chaque 

 substance , que ses affinités sont plus énergiques dans 

 le sens de la classe à laquelle elle appartient; et comme 

 un même oxide peut jouer alternativement le rôle d'a- 

 cide ou d'alkali , selon le corps à l'action duquel oa 

 l'expose; de même une substance peut-être électro- 

 positive par rapport à une autre , et électro-négative 

 par rapport à une troisième. Ainsi , par exemple , le 

 soufre, l'arsenic, sont positifs relativement à l'oxigène, 

 puisque en se combinant avec lui ils forment des acides; 

 ils sont , d'un autre côté, négatifs par rapport aux m<'- 

 taux , avec lesquels en se combinant ils forment des 

 sulfures, des arseniures. 



L'oxigène , dont les affinités sont si générales et si 

 fortes, est aussi le corps dont la qualité électro-chimique 

 est la plus marquée ; il se montré négatif par rapport 

 à tons les autres corps; et comme il n'est jamais positif 

 relativement à aucun autre, Mr. D. lui reconnoîl une 

 iiéiiiitivifé absolue. 



