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ce sujet le nombre des cristaux connus des pliysiciens 

 comme produisant la double réfraction étoit très-limité ; 

 et comme les plus remarquables de ces cristaux n'a- 

 voient qu'un seul axe de réfraction double, on présu- 

 moit que la loi d'Huyghens, appliquée à celui là seul ♦ 

 s'étendroit à tous les autres. Mais la découverte des 

 cristaux à deux axes de réfraction double a montré 

 qu'on avoit eu tort de généraliser à ce degré , et qu'il 

 falloit approfondir la recherche. L'auteur a montré qu'il 

 V avoit deux marches à suivre dans les expériences sur 

 la double réfraction et la polarisation ; l'une est fondée 

 sur lobservalion immédiate de la déviation angnlaire 

 du pinceau extraordinaire j l'autre dépend de la sépa- 

 ration d'un rayon polarisé en ses portions complémen- 

 taires par l'action de lames cristallisées. 



L'auteur a préféré cette dernière méthode; et, après 

 en avoir indiqué les avantages , il a observé que pour 

 qu'on pût tirer parti des teintes développées par la lu- 

 mière polarisée, il falloit pouvoir les comparer entr'elles; 

 et, par conséquent connoître l'existence, et établir les 

 lois auxquelles sont soumises les causes qui troublent 

 leur régularité. Dès les premières recherches de l'auteur 

 sur la polarisation de la lumière , il fut frappé de la 

 grande différence qui existoit entre la succession des 

 couleurs que présentent les lames minces, ainsi que 

 Newton l'avoit établie , et celle qu'offroient plusieurs 

 cristaux taillés en lames perpendiculaires à l'un de leurs 

 axes; et trouvant que ce phénomène étoit sans rapports 

 avec les différences d'épaisseur ou de poli de ces lames, 

 et que ces différences se manifestoient uniformément 

 dans des échantillons différens et également parfaits, il 

 fut conduit à en éttidier les causes , sur-tout parce que 

 les faits lui paroissoient former une objection sans ré- 

 ponse à la théorie de Mr. Biot , laquelle explique par- 

 faitement les teintes que donnent les cristaux à un seul 

 axe. 



