122 Histoire naturelle. 



Je remarquerai en passant, que le jus de la canne 

 à sucre est le meilleur contre-poison connu contre l'ar- 

 senic. Cette propriété étoit connue depuis long-temps 

 par les Nègres , mais ignorée en Europe , lorsque le 

 hasard me la fit découvrir il y a quelques années. Ua 

 de mes amis, de l'tle St. Chrisiuplie , homme judicieux 

 et respectable, me fil part du fait extraordinaire qui 

 suit : un petit chien qui appartenoit à sa femme avoit 

 passé la nuit dans un cubinet , où la femme de < hambre 

 avoit laissé un mélange d'arsenic en poudre avec des 

 pommes de terre et du beurre, pour tuer les souris. 

 Le chien en mangea une dose assez forie; la femme de . 

 chambre (mulâtre fort intelligenie) trouva le malin le 

 pauvre animal dans les angoisses de la mort. Se rappe- 

 lant qu'on employoit le jus de la canne à sucre con)tne 

 antidote contie le venin des poissons , elle en remplit 

 tine tasse qu'elle présenta au cliien , qui la bi>t avec 

 avidité. L'effet fut presque instantané, la guérison tut 

 complète, et l'animal survécut plusieurs années a l'acci- 

 dent auquel il auroit certainement succombé. I>n évé- 

 nement singulier m'engagea à poursuivre mes recherches 

 sur cet objet. J'étois de retour en Angleterre lorsque 

 Mr. Stevenson me le communiqua, et je n'eus pas I oc- 

 casion de faire moi-même des expériences sur ce sujet; 

 mais j'écrivis dans ce but à deux ou trois amis intelli- 

 gens qui avoient des plantations à sucre; le résidtat fut 

 très-satisfaisant; on donna à des chiens de l'arsenic, et 

 on leur fit boire ensuite du jus de la canne à sucre , 

 qui neutralisa tout-à-fait le poison. 



Un gentilhomme, de l'île de Nevis , m'apprit que ses 

 plantations étant entourées de murs de pierres qui don- 

 noient refuge à un grand nombre de rats très- nuisibles 

 à la culture, pour les détruire il fit faire des boules 

 de la grosseur d'un œuf, de farine de mais mêlée de 

 beurre et d'arsenic , qu'on plaça dans les crevasses des 

 murs. Les chiens des jjardiens découvrirent ces boules, 



