•laS Histoire naturelle. 



o Autrefois, dit -il, on ne pouvoit s'instruire sur les 

 objets essentiels que par les rapports des voyageurs; les 

 établissemens formés à grands frais par des princes ou 

 de riches amateurs pour réunir et soigner quelques 

 animaux rares , étoient plutôt un objet de luxe et de 

 curiosité , que d'étude. Mais , depuis qu'il existe dans 

 plusieurs capitales des ménageries, et sur- tout depuis 

 que celle qui est établie au Muséum d'histoire naturelle 

 à Paris est ouverte à tous les naturalistes, qui peuvent 

 eux-mêmes observer et suivre les animaux dans tous 

 les degrés de leurs développemens , et comparer leur 

 manière d'être pendant la vie , avec leur organisation, 

 que l'anatumie fait connoître après leur mort; dès lors 

 ils peuvent acquérir des connoissances positives sur les 

 phénomènes si importans de la propagation des races, 

 de la gestation , de la naissance ; ils peuvent distinguer 

 les variétés qui dépendent de l'âge, de celles qui sorft 

 produites par le climat, la nourriture, et par le croi- 

 sement des races; et déterminer avec certitude la dif- 

 férence qui existe réellement entre les espèces ; cette 

 nouvelle carrière, ouverte aux naturalistes fait connoître 

 si les animaux sont de nature à rendre service à l'éco- 

 nomie domestique, ou à l'agriculture; s'ils se reprodui- 

 sent , si on a les moyens de les élever, de les former 

 à la domesticité , et de se procurer ainsi de nouvelles 

 fessources. Peut-être un jour le Lama, le Rangaroo, le 

 Casoar, nous seront très - utiles. » 



Nous serions tentés d'étenilre plus loin ces vues , 

 c'est-à-dire , jusques à la partie de l'histoire naturelle 

 que nous appellerions psychologique , faute d'une ex- 

 pression plus convenable. Nous voudrions que les Di- 

 recteurs suprêmes des établissemens dont parle l'auteur 

 ne jugeassent pas indigne de leur curiosité et de leurs 

 niédita lions , non -seulement Vobservation des mœurs et 

 de l'instinct des animaux , mais qu'ils en fissent uns 

 étude expérimentale et active ; qu'ils les soumissent à 



des 



