Technique de la gtjer&e. 207 



attention: ce sont leurs pontons cylindriques, qui pla- 

 cés par couples peuvent supporter, outre leur propre 

 poids et celui du pont qui les recouvre , une charge 

 de trois mille kilogra(nrnes avant que d'être submergés; 

 c'est-à-dire, que la plus grosse artillerie, peut rouler sur 

 les ponts construits avec ces espèces de tonneaux. Chaque 

 pontor» a six mèlres de long, soixante et seize centi- 

 ^nièlres de diamètre ; il est terminé par des poriions de 

 cône ; et l'espace intérieur est divisé en neuf compar- 

 timens indépendans , de manière que si le ponton est 

 percé par un boulet, l'eiui n'entrera que dans un ou 

 deux compartimens et le tonneau ne coulera point. Pour 

 le transport, on place deux de ces pontons et leurs agrès 

 sur une même voiture. On a trouvé en France, ce sys- 

 tème dispendieux, compliqué, et sujet à plusieurs incon- 

 véniens dans la pratique. 



C est principalement dans les travaux d'arsenaux que 

 l'esprit d'ordre et le génie inventif des Anglais se fait 

 admirer. Presque toutes leurs machines sont mises en 

 mouvement par la force de la vapeur; et il paioît que 

 l'eau à l'état liquide est déjà pour eux un second agent, 

 aussi utile que le premier, et au moyen duquel ils exercent 

 des pressions considérables et opèrent des mouvemens 

 de va et vient, à d'aussi grandes distances de la force" 

 motrice, qu'ils le jugent convenable: l'eau, par son in- 

 compressibilité, communique, d'un bout à l'autre du tuyau 

 qui la renferme, la pression qu'on lui fait éprouver; et 

 des robinets alternativement ouverts et fermés , inter- 

 rompent cette action, ou lui permettent de se conti- 

 nuer (i). Il seroit difficile d'extraire de l'ouvrage de Mr. 



(i) Cet agont a ceci de particulier : c'est que loin de s'affoi- 

 blir à mesure qu'il se propage , on peut au contraire en ac- 

 croître indéfiniment l'effet, sur un ou plusieurs poinls à la l'ois , 

 à telle et telle distance , par le rapport arbitraire , entre la 

 surface du piston qui comprime et celles des corps comprimés. 



