Notice des séances de ia S. Helv. des sciences nat. 287 

 société, l'auteur après l'avoir qualifié d'instinct, monlre 

 que c'est aussi un calcul, et des plus justes. L'homme 

 isolé n'est qu'un point imperceptible dans la masse so- 

 ciale ; mais sou aggrégaiion en société lui crée une 

 sphère d'activité et de puissance ; ses propres idées ger- 

 ment, fermentent et produisent; les pensées des autres 

 s'amassent en trésor dans sa tête; et, de cette action 

 et réaction , du commerce qui en est la conséquence , 

 résulte cet avantage unique entre tous les commerces, 

 c'est qu'on a gagné beaucoup en fournissant peu; on y 

 entre avec ses foibles moyens individuels, et on acquiert 

 ceux de l'association entière. 



Le sentiment confus de ces avantages, le germe des 

 institutions qui les réalisent , existe dans le cœur de 

 l'homme, il n'y attend que la circonstance décisive pour 

 se développer et produire. 



Cette circonstance exista il y a cinq ans , lorsque feu 

 Mr. Gosse , ayant réuni dans sa solitude de R'Iournex , 

 sur le Mont Salève , quelques amateurs d'histoire natu- 

 relle, des cantons voisins et de celui de Genève, les 

 constitua en Société Helvétique , et implora sur le ber- 

 ceau de cette association naissante la bénédiction du 

 Créateur de cette nature, au culte de laquelle nous étions 

 tous voués, et dont le bel amphithéâtre des Alpes nous 

 offroit en ce moment l'un des temples les plus magni- 

 fiques. Cette prière étoit hélas le chant du cygne; deux 

 mois après, il n'étoit plus ; mais son vœu fut exaucé; 

 la Société, ainsi fondée, n'a point cessé de prospérer 

 et de s'accroître ; elle ne comptoit dans son origine 

 que trente-cinq membres, qui appartenoient à trois 

 cantons seulement , aujourd'hui on en compte plus de 

 trois cents; et il n'est aucun des Cantons qui n'ait son 

 représentant dans l'association ; elle compte encore cin- 

 quante-cinq associés étrangers (^m , chez presque toutes 

 les grandes nations de l'Europe ont mis du prix à ce 

 titre ; et parmi lesquels on lit les noms des Berzélius, 



