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la neige , encore mobile , nous avançâmes malgré les 

 guides, vers la crevasse , d'une profondeur inconnue , et 

 remplie de neige à lendroit oii ils dévoient être tom- 

 bés. Là, nous descenditnes dans ce gouffre, et je sondai 

 la neige partout avec un hâton sans éprouver aucune 

 résistance. Dans la supposition , qu'ils ponrroient être 

 tombés sous quelque voûte, ou projection dans la cre- 

 vasse et y être encore vivans , et comme 1 air, à cause 

 de sa rareté , ne communique pas bien le son , j'en- 

 fonçai le plus long bàlon jusqu'au bout dans la neige, 

 sur laquelle je me coudiai en appliquant les dents aux 

 bâtons et appelant les hommes par leurs noms, en écoutant 

 ensuite avec une profonde attention, si je n'en'.endrois point 

 qneltjue bruit. Mais tout fut vain. — Les guides survenus 

 nous forcèrent, pour ainsi dire, à sortir de la rrevasse; 

 ils déclarèrent nos recherches inutiles ; ils refusèrent 

 même l'argent, que nous leur offrimes, s'ils vouloient 

 attendre: ils s'emparèrent de M^L Dornford et Hender- 

 son ; et pendant que je sondois encore la neige , qui 

 avoit dépassé la crevasse à une grande distance , ils 

 étoient déjà loin avec eux, de manière que je dus des- 

 cendre seul avecCoutet, qui n'avoit pas même un bâton; 

 mais, absorbé dans Ihorreur de l'événement , j'étois de- 

 venu indifférent au sentiment dti danger , et je fran- 

 chissois sans réflexion toutes les crevasses. Je rejoignis 

 mes deux compagnons aux grands Mulets seulement (i), 

 d'où nous nous remimes de suite en route pour le glacier 

 des Bossons (2), et à huit heures et demie du si)ir nous 



(i) Nous y trouvâmes deux voyageurs , MM. le Cliev. Eourdet 

 de la Nièvre , minéralogiste, et Castan , botaniste et pharma- 

 cien à Genève, venns pour monter aussi au Mont-Blanc ; 

 mais ils abandonnèrent ce projet «n apprenant notre malheur. 



(5) En traversant le glacier des Bossons nous trouvâmes 

 snr une île de glace , entoiirée d "énormes crevasses , un jeune 

 chamois , qu'y étoit mort vraisemblablement d'inanition. L'un 



