Société astronomique de Londres. 9 



Toutefois , le Conseil de la Société , tout en cherchant à se 

 prévaloir de l'effet que peut produire , comme stimulant au 

 travail , l'espoir de remporter un prix , n'en est pas moins 

 pénétré de la disproportion immense qui existe entre les ré- 

 cpmpenses quelconques qu'elle peut offrir , et la sublimité 

 de la science qu'elle cultive. On peut juger de son senti- 

 ment à cet égard par les expressions suivantes : 



« Il pourra paroitre extraordinaire qu'on n'ait fait dans 

 notre programe aucune mention des grandes recherches astro- 

 nomiques encore imparfaites , de ces questions qui ont piqué 

 la curiosité , et employé le temps et l'attention des astronomes 

 depuis que la science s'est élevée au terme où nous la voyons; 

 (telles que la parallaxe des étoiles, leurs momemens propres, 

 ceux du reste de notre système , et ses rapports avec l'en- 

 semble de l'univers). Mais ces recherches , et bien d'autres 

 encore, sont trop évidemment suggérées par leur importance 

 connue pour qu'il soit nécessaire de les indiquer dans un 

 programme. L'astronome à qui les découvertes qui appar- 

 tiennent à cette classe sont réservées , plane bien au-dessiis 

 des motifs tirés de l'approbation d'une Société particulière ; 

 c'est la race humaine toute entière qu'il honore , et c'est à 

 elle qu'il appartient de le récompenser dignement par un 

 degré d'estime proportionné à son mérite. 5) 



D'après une lettre du Capit. Hall annonçant à la Société 

 que ce navigateur (également intelligent et hardi) est disposé 

 à recevoir d'elle, telles instructions qu'elle voudroit lui don- 

 ner sur les services qu'il pourroit être à portée de rendre à 

 l'astronomie dans le cours de son prochain voyage à l'hé- 

 misphère antarctique , le Conseil a rédigé avec beaucoup de 

 soin et de détail un Mémoire, qui a été remis au navigateur. 

 • — On fait ensuite mention dans le Rapport, de l'établisse- 

 ment d'une bibliothèque astronomique à l'usage de la Société, 

 et d'un présent qui lui a été fait par la Compagnie des 



