36 Histoire naturelle. 



Ils semblent jetés pêle-mêle dans la pâte qui les lie , et ila 

 sont en si grande quantité qu'ils formeroient plus de la moitié 

 de la masse de ce banc. La couche qui le recouvre a plus oU 

 moins d'épaisseur selon que les eaux qui ont filtré dans la 

 caverne charioient des molécules pierreuses , selon les côtés 

 où elles couloient plus ou moins abondamment, et selon les 

 creux ou les intervalles que laissoient les os entr'eux. Nous 

 avons recueilli un tibia et des côtes près de la surface du 

 banc enduits seulement d'une légère incrustation d'un mil- 

 limètre d'épaisseur ; sur d'autres morceaux la concrétion a 

 ^eux et trois centimètres j elle a rempli quelques crants , 

 coulé dans quelques os , sans doute cassés dans le principe ; 

 tous ceux dont la cassure est fraîche , sont vides , et il n'y 

 en a point dont le tissu soit pénétré par le suc lapidifique. 



On ne peut donc pas dire que ce soient des os pétri- 

 fiés (i) , quoiqu'ils soient au milieu d'une sorte de pétrifi- 

 cation , qu'ils fassent partie d'une sorte de roche. Peut-être 

 que les molécules pierreuses qui l'ont formée n'étoient pas 

 assez fines pour s'insinuer dans les pores des os , ou qu'il 

 n'y avoit pas entre les uns et les autres cette affinité par- 

 ticulière qui transforme chimiquement les corps organisés 

 en pierre ; ou plutôt que les circonstances n'ont pas été fa- 

 vorables, ou qu'il n'y a pas encore le temps suffisant pour 

 cette transformation (3). 



(i) Il y en a d^ réellement pétrifiés ou pour mieux dire aga- 

 lisés aux envirous de Burfort, mais ils n'ont rien de commun 

 avec ceux qui sont déposés dans la grotte. Ils paroissent avoir 

 appartenus à un gros amimal , nous avons trouvé des vertèbres 

 d'environ neuf centimètres de diamètre, que nous décrirons dans 

 une autre occasion. (A) 



(1) Notre espèce est trop récente pour qu'on puisse en trouver 

 des reliques dans les couches formées ou mises à découvert par 

 les dernières révolutions du globe. (A) 



