Montagnes de la Lune. 89 



peu près conique , et de haiilpurs assez variées. Ces appa- 

 rriicos furent presque unilnrines pendant toute la durée de 

 leclipse. » 



On sait depuis long-temps qu'il y a des montagnes dans 

 la lune; on a môme essayé de mesurer leur hauteur, d'après 

 l'étendue de leur ombre portée. Ces apparences que nous 

 venons de décrire d'après lauteur, lui suggérèrent l'idée 

 d'employer à cette même détermination un procédé ingénieux 

 et totalement différent de ceux imaginés jusqu'à présent dans 

 ce hut. Voici comment il l'expose : 



» Puisque la terre et la lune tournent autour d'un même 

 centre , et avec une vitesse commune , on peut , dans 

 la considération qui va nous occuper , les considérer 

 pour un instant , comme en repos. Ainsi la terre devient 

 coni.me line station fixe d'où l'astronome peut observer l'eiFct 

 de la marche particulière de la lune dans son orbite , en 

 vertu de laquelle elle s'avance sur le disque du soleil; c'est- 

 à-dire , son mouvement horaire. Si donc , cet astronome ob- 

 serve exactement , pendant l'écIipse , le nombre de secondes 

 qui s'écoule entre l'appulse du sommet d'une des saillies 

 ou montagnes isolées de la lune et le bord du soleil , et 

 l'appulse de la base de cette montagne avec le même bord , 

 la vitesse orhiculaire de la lune , comparée avec le temps 

 observé donnera la hauteur verticale de la montagne. « 



Ce procédé qui , en théorie , sembloit également appli- 

 cable à la période d'entrée, et à celle de sortie de la lune 

 sur le disque solaire, put, en fait, être mis en pratique seu- 

 lement dans la dernière ; parce que dans la première , l'ob- 

 servateur , ne voyant pas à l'avance le sommet de la saillie 

 qu'il s'agjssolt d'observer , étoit toujours surpris par le phé- 

 nomène , et laissolt entamer plus ou moins la montagne 

 avant d'avoir pu fixer l'époque de l'appulse du sommet contre 

 Je bord du disque solaire. La trop forte lumière que con- 



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