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perçoit cîe petites bulles recouvertes d'une masse vitreuse. Sî 

 îe grès , par hasard, a des crevasses , elles sont ordinairement 

 remplies de la même matière fondue qu'on trouve dans les 

 <lykes. Il est clair qu'il faut attribuer la retraite prismatique 

 à la condensation de la matière fondue quand elle se refroidit 

 lentement. Les prismes ont ordinairement cinq ou six faces; 

 ils s'élèvent presque toujours perpendiculairement sur les 

 retraites principales de la pierre ; par conséquent ils forment 

 aussi des angles droits avec ses surfaces supérieure et infé- 

 rieure. Quelquefois des couches en retraite prismatique se 

 trouvent dans une masse qui n'a pas subi de contraction , 

 ou quelquefois la matière pàroît avoir subi une retraite irré- 

 gulière , et rapprochée de la forme grainée. Les morceaux 

 <jui ont éprouvé cet effet sont ordinairement réunis tout près 

 les uns des autres , et n'ont point de crevasses ouvertes ; 

 preuve que la matière ne s'est contractée que très-peu en 

 se refroidissant. Cette espèce de retraite a en général un ca- 

 ractère tout-à-fait différent de celle qui a lieu quand une 

 matière humide (par exemple , l'argile humectée) se dessèche 

 mais elle ressemble , dans les points essentiels , à celle qui 

 a lieu dans le basalte et dans d'autres montagnes de cette 

 espèce (i). 



2." Des procédés métallurgiques produisent quelquefois, 

 <lans les qualités caractéristiques de certains minéraux des 

 •changemens qui paroissent mener à une explication des ré- 

 volutions que certaines espèces de montagnes ont éprouvées 



'i) Nous avons recueilli et nous possédons dans notre coUeclion, 

 un fragment, soit petite masse , d'un sable quartzeux qui faisoit le 

 fond d'une de ces rigoles dans lesquelles on coule la fonte de 

 fer dans les hauts fourneaux. Ce sable s'est agglutiné en farou 

 de grès , et a subi une retraite qui représente au naturel , mais eu 

 miniature , la structure basaitique. IJ\) 



