TeMPÉH. M0YE>?NE a la surface du globe. OtGl 



et , quoique depuis plus d'un demi siticle on tienne re- 

 gistre de sa marche dans un grand nombre de lieux , ces 

 observations n'ont pas été entreprises d'après des principes 

 communs, et par cela même elles sont peu susceptibles de 

 conclusions générales. Les physiciens se sont contentés de 

 déduire la marche des températures, di- considérations théo- 

 riques , et ils ont dédaigné la tâche plus humble et plus 

 laborieuse de compulser la niasse de faits accumulée par 

 des observateurs actifs et persévérans. » 



Tobie Mayer, le célèbre astronome de Gottingue, essaya 

 le premier de déduire des observations une expression gé- 

 nérale de la température moyenne correspondante à chaque 

 latitude. Partant du principe que la chaleur, à sa surface, 

 varie comme le carré du sinus de la latitude ; et considé- 

 rant la température de 58° F. (iif R. ) comme la moyenne 

 dans le parallèle de 45° N., et 26° F. (iif R. ) comme la 

 quantité dont la température moyenne à l'équateur surpasse 

 celle de ^5°; et appelant T la température d'un lieu dont 

 la latitude est connue , il l'exprime par cette formule T = 

 58 + 26 X COS. 2 lat. Mr. Lichtenberg , éditeur des Œuvres 

 posthumes de Mayer, ayant appliqué celle formule à treize 

 observations des températures moyennes faites entre le cap 

 de Bonne-Espérance et Stockholm , trouva qu'elle les re- 

 présentoit d'une manière remarquable , c'est-à-dire , avec 

 une erreur d'un peu plus de 2." sur chaque observation ; 

 mais , comme la somme des erreurs en défaut n'étoit que 

 de ^°^S , tandis que celles en excès s'élevoient à 22'',J , 

 il devcnoit évident que la formule reposoit sur quelque don- 

 née incorrecte (i). 



(1) L'auteur n'introduit point dans la formule de coefficient 

 relatif à la hauieur du lieu au-dessus de la mer. Cela nous fait 

 supposer qu'elle se rapporte au niveau de l'Océan. (H) 



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