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Tibre a été gelé jadis , à plus d'une reprise — que la neigo 

 a tenu à Rome pendant quarante jours — que les raisins 

 ne mûrissoient plus au nord des Cévennes ; que le Rhin 

 et le Rhône se geloicnt jusqu'à porter de lourdes voitures, 

 etc. Il est diiïlcile d'expliquer l'élévation comparative de la 

 température moyenne actuelle de nos climats par la seule in- 

 fluence de la culture. 



Ce méridien froid qui passe aujourd'hui notoirement sur 

 le Canada et la Sibérie, passoit peut-être, il j a deux 

 mille ans sur l'Italie ; et si nous ramenions maintenant sur 

 l'Europe et dans les mêmes parallèles de , latitude les tem- 

 pératures actuelles de ces régions froides , nous y trouve- 

 rions un climat tout semblable à celui que nous décrivent 

 les historiens. 



L'auteur cherche encore dans d'autres faits bien connus 

 les preuves d'une rotation périodique dans les climats." Ou 

 trouve, dit-il, dans les régions glacées de l'Asie orientale, 

 les impressions des plantes des pays chauds , des em- 

 preintes fossiles d'animaux de terre et de mer qui ne vivent 

 que dans les zones tempérées ; enfin , presque partout sur 

 le globe , on découvre des signes d'une révolution opérée 

 dans ses productions animales et végétales. » 



On a voulu expliquer ces faits par quelque changement 

 soudain dans l'obliquité de l'écliplique , et même à un dépla- 

 cement violent dans l'axe de la terre ; mais ces suppositions ne 

 peuvent se concilier avec l'état présent de notre système ; 

 et elles sont incompatibles avec la stabilité des lois qui le 

 régissent. 



Après avoir trouve une loi qui représente assez bien la sin- 

 gulière distribution de la chaleur à la surface du globe , il res- 

 terolt à découvrir les causes qui donnent aux courbes isothermes 

 leur obliquité variée relativement à l'équateur, auquel l'ac- 

 llon solaire pure devroit les rendre parallèles si quelqu'autre 



