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Wshes. tombe la lumière, intermittences que Newton nom 
moit accès de facile transmission et de facile rflexion. 
Si, au lieu de forcer le rayon lumineux à traverser. un 
petit tou circulaire, on le fait passer entre les bords pa- 
ralleles et très-rapprochés l’un de l'autre, de deux lames 
métalliques, taillces en biseau dont.on puisse faire varier la 
distance relative, au moyen d’une vis de rappel , on'a l’ap- 
pateïl décrit par S'Gravezande., On, voit alors ,.surle plan 
opaque , ou sur le verre depoli qui reçoit le faisceau trans: 
mis par cette ouverture, un cspace ; de forme rectangulaire; 
garni de franges parallèles , colorées dans le . même ordre 
qu'on. a remarqué dans les anneaux. circulaires dont on 
vient de parler. 
Enbn, l'ombre d'un corps de petit volume , par exemple 
d'un cheveu, présente aussi dans son intérieur, des couleurs 
qui varient selon.le, diamètre du cheveu , mais qui d'ail- 
ieurs sont semblables: à celles qu'on voit sur ses bords. 
L'observation de ces divers phénomènes de diffraction de 
la lumière n’étoit pas ‘susceptible d'une grande précision 
parce que lès ‘bords des anneaux ou des franges étoient 
mal terminés, et.parce, qu'on n'avoit pas de procédé exact 
pour mesurer l'angle de déviation de la lumière au sommet 
des. cônes , angle qui seul peut faire connoître la loi selon 
laquelle les räyons y sont flcchis ; on estimoit cet angle d'après 
la , largeur des bandes RAM. et leur distance au corps 
fléchissante: on..verra tout-à-l'heure comment l'auteur a subs- 
tiiué à ces estimations plus ou moins vagues et incertaines 
un procédé d'une exactitude infiniment supérieure. 
De l'inflexion de la lumidre qui traverse une ouverture 
unique. 
Dans le double but d'amplfer l'effet à observer , et sur- 
tout de mesurer immédiatement et avec une extrème justesse 
