GISEMENT D£S O$ FOSSILES D'ÉLÉPIANS. 139 
les fonds tous les débris, les graviers, les sables, les terres 
avec les ossemens. Et si quelques-uns de ces derniers étoient 
restés sur les hauteurs, ils n’y auroient pas été suffisamment 
enterrés pour se conserver, encore moins s'ils éloient restés à 
la surface du sol. D'ailleurs , les averses de pluie sur les collines 
auroient depuis lors entrainé vers le bas, toute portion de sol 
meuble qui seroit restée en arrière ; les os seroient restés à 
nud et se seroient détruits. Il faut en excepter le cas rapporté 
par Mr. Cuvier, page 95, où des os d'eléphans étoient en- 
tassés avec ceux de plusieurs autre animaux dans un enfon- 
cement au haut d’une colline à trois lieues de Vérone. La 
situation de ces os dans un enfoncement où sans doute ils 
étoient enterrés, les a garantis du déplacement. 
Si, nous supposions que Ja mer n'eüt pas atteint les hau- 
teurs et que les animaux qui les habitoient eussent par con- 
séquent , échappé aux catastrophes , ils auroient également 
péri en plein air par le changement subit de température et 
le manque de nourriture , suites de la dernière révolution 
du globe. Leurs ossemens seroient restés à la surface du 
terrain , se seroient décomposés et auroient disparu par le 
laps du temps ; car les ossemens que nous trouvons, ne se 
sont conservés que parce qu'ils furent enfouis dans les lieux 
bas avec les dépôts sablonneux , marneux ou limoneux qui 
ont empêché plus ou moins efficacement la décomposition 
de ces os. Cette considération suffit pour nous expliquer 
pourquoi il n'y a point d'ossemens sur les hauteurs , quoique 
les animaux les eussent habitées Il paroit cependant que 
l'on rencontre de ces os , à des niveaux assez élevés au-dessus 
de la mer actuelle, car Pallas rapporte qu'on en trouve 
jusque sur lei (1), et même au pied de ces montagnes 

(1) La rivière Aleï où Aoulei est sittée entre l’Irtisch et l’'Oby? 

très-près de la chaîne de montagnes que ces fleuves traversent 
sous le 50.€ degré de latitude. L'Alei se jette dans l'Oby dans la 
direction nord-est; son cours est sous les 52 et 53°. degrés. 
