
CoRRESPONDANCE 155 
tois dû faire un plus grand nombre d'expériences. Celles 
que j'ai tentées m'ont fait voir une ascension , à partir du 
point de la glace fondante , de la quantité d’un demi, et 
souvent de trois quarts de degré dans les trois premiers 
jours ; le quatrième né produisoit qu'une variation si foible, 
que je regardois sa cause comme épuisée. Mais je vois, par 
vos expériences sur sept thermomètres , dont deux ont été 
construits par moi, que ce terme n'est pas suffisant pour 
s'assurer que cette dilatation a cessé. 
Dans l'intention d'en rechercher la cause, j'ai ouvert un 
thermomètre, en le rompant à son extrémité; et j'ai observé 
une dépression subite , égale , à-peu-près, à la quantité 
dont le point de glace avoit paru s'élever. J'ai beaucoup 
répété cette expérience, toujours avec le même résultat, Je 
vous invite à l'essayer sur quatre thermomètres , remplis 
depuis quelque temps , et qui vous seront remis avec cette 
lettre (x). 
On peut donc croire que la suppression de la pression 
atmosphérique est une circonstance sans laquelle l'élévation 
dont il s’agit n'auroit pas lieu; mais pour expliquer cet 
effet, j'ai recours à une supposition qui m'a été suggérée 
par mon frère, savoir, qu'une petite quantité d’air, d’abord 
disséminée dans le mercure, prend ensuite plus de volume 
en se réunissant en un seul globule, quij devient quelquefois 
visible et rompt la colonne; et cela par l'effet des mouve- 
mens que les changemens de température occasionnent dans 
le métal liquide. 

(1) Nous avons tenté cette expérience sur ces quatre petits ther- 
momèêtres. L'un avoit la colonne mercurielle rompue, sans que 
nous ayions pu la rejoindre. Dans deux, au moment de la rupture 
de la pointe scellée, le mercure est descendu de © de degré environ; 
dans l'un, et d'un degré dans l’autre. Dans le quatrième il n'y 
a pas eu de mouvement sensible, 
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