NoriCE SUR UN VÉGÉTAL FOSSILE. Y7% 
dionale de la Sicile, de l'Espagne, sur les côtes de la 
Barbarie , et en général dans les parties du pourtour de la 
Méditerranée les plus abritées. Cette plante offre deux va- 
riétés , la spinosa et la non spinosa. La première s'élève 
de quatre à cinq pieds dans son pays natal. Ses racines 
sont un paquet de grosses fibres, en partie hors de terre. 
Le tronc offre un bourgeon d’une substance tendre, savou- 
reuse et très-agréæble au goût, que les Latins ont appelé 
cerebrum ( cerveau }, et les Italiens fronza ou torsolo. Le 
reste de sa longueur est chargé de grandes écailles trian- 
gulaires , engagées dans un tissu filamenteux et roussâtre, 
lesquelles ne sont que les restes des pétioles de feuilles qui 
sont tombées successivement. Du sommet de ce tronc sortent 
des feuilles allongées , composées de folioles carinées, ner- 
vées longitudinalement , terminées en pointes , disposées 
comme les rayons d'un éventail et portées par un pétiole 
épais, lisse et hérissé sur ses deux bords de petites épines. 
Le fruit consiste en petits drupes globuleux , renfermant un 
noyau , et dont la pulpe est de la même nature que celle 
de la datte; ils naissent en grappes de l'aisselle des pétioles. 
Le germe ou le cerchrum, a le goût du cardon. Non-seu- 
lement cette plante fournit ainsi une nourriture abondante, 
mais on tire encore parti de ses feuilles pour en faire des 
cordes, des balais , des paniers, des chapeaux, etc. etc. 
Le chamærops non spinosa diffère de la variété épineuse 
en ce que ses pétioles sont sans épines, et de plus, ainsi 
que nous le tenons d'un Sicilien qui a vu notre plante et 
l'a reconnue au premier coup-d'œil, en ce que l'on ne fait 
pas usage de son fruit comme nourriture et qu'on emploie 
essentiellement ses feuilles à faire des balais. Ce qui lui 
a valu le nom de scoparira , de scopare, balayer. 
Comment et quand le végétal pétrifié que nous avons sous 
les yeux est-il venu sur les bords du Léman ? C'est ce que 
