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192 MÉDECINE. 
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» la justice humaine et divine, le malheureux sourd-mue. 
» en est écarté par son infirmité. Dans la profonde igno- 
» rance qui l'environne , les faits qui pourroient l’éclairer , 
» frappent en vain ses yeux : la joie éclate dans sa famille 
» pour un procès qu'on y a gagné, pour une distinction 
» honorable qu’on y a obtenue , il ne peut comprendre ces 
» causes de bonheur. La mort frappe à ses côtés sans l’e- 
» pouvanter , sans l'instruire. Ces terribles mots de jamais 
» plus, de séparation élernelle, de mourir tous, d'un autre 
» monde ne peuvent arriver à ses oreilles , ni faire naître 
» en son esprit les grandes idées de notre instabilité et de 
» notre immortalité. Toujours isolé de la société, lui seul 
» ne peut prendre aucune part aux intérêts de la patrie. 
» Des armées traversent et foulent son pays, un boulever- 
# sement politique répand la consternation dans les familles, 
» la douce paix revient ; un roi remonte au trône de ses 
> pères, tous ces changemens ne portent aucune lumière 
» dans son esprit, ne donnent aucune impulsion à ses fa- 
» cultés mentales. » 
Un des effets de cet isolement, est que les sourds-muets 
peuvent bien pénétrer dans les hautes régions du monde in- 
tellectuel, mais qu'ils restent presque étrangers au sentiment 
des convenances sociales. On est étonné de leur embarras, 
et de leur nullité dans la conduite de l'affaire la plus sim- 
ple: Il résulte de cette inégale répartition de lumières dans 
leur esprit, deux dispositions en apparence contradictoires , 
une certaine méfiance, et une grande crédulité qui les rend 
trés-susceptibles d’être trompes. Ils n’ont pas pour se ga- 
rantir notre puissante sauve-garde, l'expérience des hommes : 
car elle ne s’acquiert pas dans leurs livres, mais bien dans 
leur commerce , et dans leur conversation ; aussi le sourd- 
muet est-il sous ce rapport, dans un état de demi-enfance, 
digne de l'attention du législateur. 
