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langage tout formé et des idées acquises qu'il ne faut plas 
que perfectionner et féconder. Le sourd-muet, au contraire, 
qui entre dans, notre Institution, ne fait en quelque sorte 
que naître au monde ; il se trouve pour la première fois 
réuni avec ses pareils, et il va puiser dans leur commerce 
des idées et un langage pour les exprimer. Ses acquisitions 
seront d'autant plus rapides, d'autant plus nombreuses que 
la société dont il est devenu membre sera plus avancée en 
civilisation. Je laisse de côté le raisonnement et l'analogie 
pour appuyer sur l'observation cet intéressant aperçu.» 
» En comparant collectivement nos sourds-muets d’aujour- 
d'hui , aux premiers élèves formés dans la même Institu— 
üon, par la même méthode, sous le même maitre, on est 
conduit à reconnoïtre une supériorité dont ils ne peuvent 
être redevables qu'a l'avantage d'être venus plus tard, à une 
période plus avancée de la société mimique. Ils y ont trouvé 
deux sourcès d'instruction qui n’ont pu exister dans les pre- 
miers temps: les leçons données par l'instituteur, leurs con- 
versations avec des élèves déjà instruits. Aussi l'instrucuon 
est-elle plus facile et plus généralement répandue qu'elle 
ne l'étoit il y a vingt ans. À cet époque, Massieu brilloit 
comme un phénomène au milieu de ses compagnons d’in- 
fortune , restés bien loin derrière lui aux premiers degrés 
de leur éducation ; actuellement il n’est plus qu'un élève 
très-distingue. L'enseignement, si puissamment seconde par 
la tradition, a plus hâtivement développe et civilisé ses com- 
pagnons ; un d’entreux l'a égalé, plusieurs s'en sont rap- 
prochés et l’auroient peut-être surpassé s'ils n’avoient pas 
été si promptement enlevés à l’Insütution. J'en citerai un 
nommé Desrues, qu'on jugera d’après une seule de ses 
pensées. On lui soumit inopinément cette question : Qu'est-ce 
que la palinodie? C'est, répondit-il sans hésiter , un démentë 
qu'on se donne à soi-même. Quinze ans auparavant , Massieu, 
