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TRAITÉ DES MALADIES DE L'OREIWLE ET DE L'AUDITION. 499 
interrogé sur la reconnoissance , avoit également improvisé 
cette définition que tout le monde connoït : C'est ln mémaire 
du cœur. Quelle différence ou plutôt quelle distance entre 
ces deux définitions ! et comme elles marquent bien les pro= 
grès continuels de l'esprit humain ! Celle de Massieu est 
une de ces images brillantes qui embellissent le langage d'un 
peuple naissant , l'autre est l'expression d'une de ces pensées 
justes , rigoureuses ; précises , qui ne se trouve qu'au S0mM: 
met de la civilisation , quand la langue est toute formée et 
les idées toutes fixées. » 
» En voilà assez pour prouver que .les sourds-muels ne 
sont pas moins perfeclibles que les autres hommes, ct que 
réunis, soutenus et.développés par leur commerce récipro- 
que , ils forment véritablement une société qui marche vers 
le perfectionnement, mais lentement, à la vérité, et entra- 
vée. dans cette progression, non par l'inaudition et le mu- 
tisme de ses membres, mais par l'étroite circonscription de 
leurs intérêts, et sur-tout, comme je l'ai déjà dit, par. la 
courte durée de leur existence sociale ; d'où il résulte que 
le développement de cette classe d'êtres sera d'autant plus 
rapide , d'autant plus complet, que l'institution où ils se- 
ront admis sera plus ancienne, plus nombreuse, qu'ils y 
séjourneront plus long-temps, et qu'ils s'y trouveront davan- 
tage aux prises avec quelques-uns des besoins, des intérêts, 
des plaisirs et des peines de la vie sociale. » 
»Si j'osois émettre ici, dit notre savant auteur, un de ces riants_ 
projets qu'enfante l'imagination, quand , s'élevant au-dessus 
de tous les obstacles, elle s'égare à la poursuite d'un mieux idéal, 
je proposerois de réunir dans un même lieu tous les sourds- 
muets de la France et même de l'Europe. Là, sous l'au-, 
torité absolue d'un gouverneur, et sous la direction de quel- 
ques instituteurs choisis parmi les plus instruits d'entr'eux, 
ils formeroient une colonie organisée en société. Je me. 
