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dans cet acte de décomposition spontanée , qui succède aux 
scènes de la vie quand la mort a baisse le rideau. Zummo 
relève ce rideau ; il met en jeu le génie de la destruction 
qui, aidé de ses innombrables satellites rampans , attaque 
et détruit par degrés rapides eette noble fabrique humaine, 
si digne d’admiration quand elle étoit animée du principe 
vital et défendue par lui seul contre toutes les forces chi- 
miques ; mais objet d'horreur profonde , quand abandonnée 
par cette flamme divine elle passe par tous les degrés de la 
décomposition jusqu’a son retour à la poussière. 
Le théâtre choisi par Zummo est un de ces affreux sou- 
terrains , où en temps de peste on entasse pêle-inèle les 
morts et quelque fois les mourans. Là un homme , dans la 
force de la santé et de l'âge , arrive, portant le cadavre d'um 
pestiféré , et il est représenté dans l'acte de le jeter sur l’ef- 
froyable monceau. Un mouchoir attaché sous le nez indique 
la précaution prise pour se préserver de l'influence deletère 
des miasmes-, et la pose de la tête en arrière , montre qu'il 
craint de respirer l'insupportable exhalaison. En avant est 
une femme âgée, qu'anime un reste de vie , et qui fait de 
vains efforts pour se soulever sous un cadavre qui l'éiouffe; 
tout auprès est une jeune mère qui rend le dernier soupir , 
la mort la rend indifférente aux cris d’un enfant qui s’agite 
sur son sein livide. 11 paroît que l'artiste a voulu représenter 
dans ces quatre figures les quatre âges de l'homme , et faire 
briller son talent dans les contrastes de la nature vivante et 
morte. 
Dans deux autres compositions il a visé plus haut, et 
cherché à réveiller des pensées profondes. Un sceptre , une 
conronne sont là. Celle qui les a portés, et deux enfans à 
elle y sont aussi. Mais hélas! en quel état , et en quelle 
société , c'est ce que l'œil ne peut fixer qu’un instant , et 
que la plume se refuse à tracer. Le Temps, sous la figure 

