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SUR LES OS FOSSILES , etc. 261 
- portoient les cadavres et les os à des distances plus ou moins 
grandes, les mêlant et les enfouissant avec les animaux ma- 
rins, dans les sables, les marnes, et dans les matériaux de 
transport. Les animaux marins ne pouvoient pas venir de 
loin , ils devoient vivre dans les mers voisines des terres 
suhmergées. Plus l'époque étoit reculée où ces bouleversemens 
arrivoient , plus les couclies-meubles qui recouvroient les os 
étoient nombreuses. 
J'ai dit que les eaux transportoient en même temps les os 
épars et les cadavres entiers; car il devoit y en avoir sur les 
terres dans tous les degrés de décomposition , suivant l’époque 
de la mort de chaque individu. Plus cette époque étoit an- 
térieure à la submersion, plus les os étoient décomposés, en 
sorte que parmi les os fossiles on ne trouve souvent qu'une 
seule dent d'un individu, ou une mâchoire, ou un feé- 
mur, etc., tous les autres os ayant été détruits ; tandis qu'on 
trouve quelquefois le squelette entier d'un autre individu, 
parce que celui-ci étoit mort peu de temps avant la submersion 
des terres qu'il habitoit. 
Le nombre des os conservés dépend aussi de la nature du 
sol dans lequel ils furent enfouis , il dépend aussi de la pro- 
fondeur au-dessous de la surface; en sorte que, quoiqu'un 
squelette eüt été enterré dans son entier, il peut n’en 
rester que les seules molaires, parce que tous les autres os 
d'une nature moins persistante , se sont détruits par le ‘laps 
du temps. Je crois cependant que là où nous trouvons une 
molaire isolée , une défense isolée, elle a été le plus souvent 
enterrée seule, sans être accompagnée des autres parties du 
squelette. En général, j'ai cru remarquer en parcourant le 
catalogue des faits, que les lieux où l’on trouvoit des os isolés, 
étoient fort éloignés de ceux où l'on trouve de grands amas 
d'ossemens. | ' 
Vous avez vu, Messieurs, que je ne partage pas l'opinion 
