Maxuez D'ORYCTOGNOSIE. 279 
mination vicieuse peut retarder beaucoup les progrès de la 
science. 
Examinons de plus près la distinction de Mr. Léonhard 
qui, d'ailleurs, n'a fait que se conformer aux opinions 
reçues, en éliminant toute une classe de corps; et nous ver- 
rons que celte distinction est plus fondée sur la crainte de 
trouver des contradicteurs en innovant, que sur des motifs bien 
tranchés et satisfaisans. L'eau, les acides carbonique et mu- 
riatique, sulfurique et sulfureux, sont des fluides permanens 
ou aëriformes; mais la fluidité n’est pas une propriété de la ma- 
tière , on ne peut point en déduire un caractère distincHf cons- 
tant, c'est seulement l'état accidentel d’un corps, qui pourroit 
être d'ailleurs avec une forme solide sous une autre tempéra- 
ture, La plus ou moins grande cohérence des molecules cons- 
tiluantes ne peut pas faire qu'un corps passe d'une classe à 
l'autre, de la minéralogie à l'athmosphérologie. En quoi le mer- 
cure différe-t-1l essentiellement d'un athmospherile, et la glace. 
d'un minéral ? l'eau et le mercure peuvent être, et se trou-. 
vent en ‘effet, sous trois états différens, dont l’un, les place dans: 
une classe et les deux derniers dans l'auire; ones voit passer 
l'un et l'autre, de la solidité à la fluidié, puis se con- 
verür en vapeurs. En un mot, ils sont actifs, ou perma- 
nens Suivant que la température varie. Pourquoi donner une 
place dans la methode à l'acide boracique , et la refuser à: 
l'acide sulfurique ? parce que l'un est fluide et l'autre solide ; 
mais abaissez ou €levez la température de quelques degrés, 
ces deux corps auront des propriétés semblables. IL n’est 
pas même absurde de supposer qu'il peut exister un degré 
de froid tel que le gaz acide carbonique lui-même passeroit 
à. l'état concret et deviendroit un #inéral au lieu d’être 
un alhmosphérile. Si les corps qu'on veut bannir du domaine 
de la minéralogie jouent un grand rèle dans la composition 
de l’atmosphère, ils en jouent un tout aussi grand dans la 
