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rétablir l'ordre, s’il est troublé, ce qui arrive rarement. Un: 
ou deux concierges se proménent dans les couloirs, et in 
vitent les personnes qui, par distraction ou ignorance de lu 
sage, demeureroient couvertes , tandis que le Souverain ne 
l'est-pas dans sa loge, à ôter leur chapeau ; d’ailleurs, si le 
Prince est absent, on rentre dans le droit commun; et cha- 
cun remet son couvre-chef; circonstance , au fond, de peu d’im— 
portance , puisqu'on ne se soucie guères de voir , ( chose dif- 
ficile au travers des chapeaux) mais qui contribue, avec la 
profondeur et l'obscurité des loges, à donner à la partie de 
la salle occupée par les spectateurs un aspect froid et lugubre. 
En revanche, scène est bien éclairée; et les décorations, 
celle de l'opéra surtout, sont d’un grand effet, Ceci m'amène 
à vous parler d’un ballet, qu'on m'’avoit vanté, et dont j'ai rap- 
porté une impression que je voudrois, pour mon repos, etje dirois 
volontiers, pour l'honneur du pays, pouvoir oublier. Il est intitulé : 
Octavie, action hislorico-tragique, en six actes. Son auteur, 
(Il Signor, Gaelano Gioia), qui a de la réputation dans ce 
génre de composition, « par égard, dit-il, pour les habi- 
tudes -du théâtre italien , et pour la délicatesse des mœurs 
actuelles » s’est écarté du plan suivi par un Tragique pres- 
que contemporam, qui a traité le même sujet; il a pris son 
cadre dans la pièce connue d'Alferi ; qu'il a accommodée 
coïñnme on va le voir. Au défaut de la poésie, qui lui étoit 
interdite, il a cherché dans la musique instrumentale , la 
danse , la pantomime , et la magie des décorations, les moyens 
dés émotions quil vouloit produire et qui sont le but avoué 
de ce genre de spectacle. Il l’a atteint, ce but; il l'a peut- 
être dépassé; mais il s’est, à mon avis, grièvement trompé 
sur le choix de ces émotions. L'action entière présente la 
- lutte inégale de la vertu la plus douce et la’ plus héroïque 
conire une scelératesse basse et révoltante au dernier degré. 
La jeune et interessante Octavie , femme de Neéron, est en 
