! 
Lerrne pu Pnor. Picrer 4 sts CoLtaBoraTEuRs. 303 
butte, à la Cour, de cet Empereur, à une série d'injustices 
êt d'iniquités qui dépasse de beauroup les révélations de Ta- 
cite. Elle a, dans Néron, dans Poppée , sa maîtresse , et dans’ 
Figellin, leur agent dévoue, des ennemis, également puis- 
säns et acharnés; qui, maitres absolus de sa vie, se don- 
nent le plaisir de tigres de la prolonger, comme pour jouir 
de ses souffrances dans la suite et de dangers dont ils la 
menacent, et de malltèurs dont ils. l’accablent; tandis que 
sa franche et noble conduite dans les circonstances d'épreuve, 
atcroit à la fois l'intérêt pour elle, et l'horreur pour ses per- 
sécuteurs. On la charge d’accusations infamantes ; on lui en- 
* lève des esclaves fideles (et c'est une des scènes les plus tou- 
chantes } pour leur arrachier dans des tourmens, dont on donne 
uriavant-goût aux spectateurs, une confession de crimes imagi- 
naires de leur maitressé chérie. Enfin, au cinquième acte, 
la malheureuse victime de la pérversité, est réduite à cher- 
cher dans le poison un terme à dés malheurs devenus insup- 
portables. Mais comment se la procurer cette dernière et déplo- 
räblé ressource , dans une prison, où le froid Sénèque vient 
lui gesticuler des consolations ? Elle se rappelle tout-à-coup 
que le prévoÿänt philosophe avoit toujours une dose de poison 
däfis sa bague; pendant qu'il lève le bras elle lui escamote 
- cêt anneau , élle l'ouvre et avale en un! clin-d'œil le contenu 2 
(tour de main qui exige tout le talent de la danseuse pour 
né pes prêter au ridicule). Les sympiômes d'usage ne tardent 
pas à paroitre. Neron et Poppée surviennent. — Le monstre 
a la férocité d'aggraver les tourmeris de la mourante en lui 
anñonçant, que le peuple Romain ne prend plus d'intérêt à 
elle, et qu'il ne lui reste de ressource que de_s’avouer cou- 
pakle. —Poppée triomphe aussi; elle fait entendre à Octavie 
que si elle a eu l'adresse de’se dérober à la punition par la 
mort qu'elle se donne, elle n'échappera pas à l'infamie. — 
La victime, couchée par terre, dans les angoisses de l'agonie, 
X 2 
