Lervre pu Pror. Picrer À SEs COLLABORATEURS. 309 
l'oMice , firent et défirent , à huis ouverts , et à plus d'une 
reprise , la toilette du Prélat, avec des détails d'exécution qui 
me faisoient souvent baisser les yeux pour échapper à un sou- 
rire involôntaire. Je n'ai pu deviner le but de cette partie 
de l'office; elle me semble en contraste choquant avec la 
majesté du lieu , la gravité de l'objet, et je dirois volon- 
tiers , avec la décence la moins exigeante. Je m'attendois 
à voir exprimer par quelque. fonctionnaire ecclésiastique , 
dans quelque période de la cérémonie ( fort longue ) les 
sentimens de joie et de reconnoissance dont l'assemblée 
étoit pénétrée ; j'aurois voulu une invocation spéciale à 
l'Etre-Suprême pour la conservation des jours d’un Prince 
que la Providence venoit de rendre à son peuple... Rien 
de tout cela: personne ne pouvoit dire si l'on célébroit la 
fête d'un saint, le gain d’une bataille, ou l'anniversaire 
de quelque grand évènement. 
Rien , à mon gré, n'est plus propre à donner prompte- 
* ment une idée juste du degré de civilisation auquel un pays 
est parvenu , que l'établissement et l'administration de ses 
hôpitaux. Ce qu'il peut y avoir de pénible pour les sens 
dans la visite d’un hospice, me semble plus que compensé 
par ce qu'elle offre d'honorable et de consolant pour le 
cœur; on y voit l'humanité, la religion, et la science, con- 
courir à l’envi au soulagement des êtres qui souffrent des mi- 
sères attachées à la condition humaine ; et si l’on réfléchit 
un instant à ce que seroit une population nombreuse, privée 
de ce bienfait, on redouble de respect et d'admiration pour 
ceux de ces établissemens qui existent et dans lesquels s’ac- 
complit leur noble destination. 
Aussi, un de mes premiers objets de curiosité a-t-il été 
la visite de l'hespice principal de Florence, S. Maria Nuova. 
J'eus le bonheur d'être adressé à Mr. Taddei, attaché à 
l'établissement en qualité de Professeur de pharmacie, et je 
