3o PHYSIQUE DU GLOBE. 



qu'on pouvoit approcher du cratère , on le trouvoit re- 

 Tétu d'incrustations salines. Dans une promenade que 

 nous fîmes au bord du petit cratère, le 6 janvier, nous 

 marchions sur une masse non aggrégee de matière sa- 

 line, notamment du sel commun, colore'e par le mu- 

 riate de fer, et dans laquelle le pied s'cnfonçoit à quel- 

 que profondeur. Il e'toit facile, même à une grande dis- 

 tance, de distinguer la vapeur d'eau de'gage'e de l'un 

 des cratères, de la matière terreuse rejetée par l'autre. 

 La vapeur paroissoit blanche le jour , et formoit des 

 nuages d'une blancheur parfaite , qui réfle'chissoient les 

 lumières du malin et du soir avec les feintes de rouffe 

 et d'orange' les plus pures ; la matière terreuse parois- 

 soit toujours comme une fumée noire, formant de*, 

 nuages très-sombres, la nuit étoit très-lumineuse au 

 moment de l'explosion. 



Le 20 février, le petit cratère qui, jusque-là, avoit 

 jeté de la vapeur et des matières élastiques, commença 

 à lancer une pluie de pierres. Du 20 au 20, le petit et 

 le grand cratère furent plus actifs que de coutume. La 

 nuit du 23 , à onze heures et demie, j'éloîs dans ma 

 chambre , à Chiatimone ( Naples ) , quand j'entendis 

 les meubles craquer; je courus aussitôt à la fenêtre, et 

 je vis sortir du Vésuve une colonne de malit^re en- 

 flammée qui s'élevoit à une hauteur au inoins égale à 

 celle de la montagne , comptée à partir de sa base. Tout 

 l'horizon étoit éclairé, nonobstant la clarté de la lune , 

 par des rayons lumineux venant directement du volcan, 

 et par ceux que réfléchissoient les nuages placés au- 

 dessus de la colonne de matière cnflammc'e. Plusieurs 



