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considérable qu'une couche de houille puisse être , la 

 combustion sous terre ne sauroit jamais pi-oduire une 

 chaleur violente ; caria formation de l'aride carbonique; 

 quand une libre circulation de l'air n'existe pas, doit 

 tendre constamment à empêcher la combustion. Si une 

 telle cause avoit quelque rëalilë, il est à peine possible 

 de supposer que la matière charbonneuse n'auroit pas 

 ëte' trouve'e , soit dans la lave , soit dans les produits 

 aqueux ou salins qui s'échappent par la bouche du cra- 

 tère. Il est arrivé souvent en Angleterre que des couches 

 de houille ont brûle' long-temps ; mais les produits ont 

 été de l'argile et des schistes cuits, et jamais rien de 

 semblable à la lave. 



Si l'idée de Lémery étoit vraie , c'est-à-dire , si Içs 

 feux volcaniques venoienl de l'aclion du soulre sur le 

 fer , le sulfate de fer devroit être le principal produit 

 des volcans, ce qui n'est pas; la chaleur produite par 

 J'action du soufre sur les métaux communs est d'ailleurs 

 trop foible pour rendre cot-.tpte de ce que nous voyons. 

 Quand on considère que les feux des volcans se pré- 

 sentent et cessent avec tous les phénomènes qui in- 

 diquent une action chimique intense, il paroît naturel 

 de les rapporter à des causes chimiques. Mais des phé- 

 nomènes d'une telle grandeur exigent l'action d'une 

 niasse immense de matière , et les produits du volcan 

 doivent donirer une idée des substances qui jouent le 

 principal rôle. Maintenant quels sont ces produits? Des 

 mélanges de terres dans un état d'oxidation , de fusion 

 et de vive incandescence ; de l'eau et des substances 

 salines telles que la mer et l'air pourroient en fournir, 



