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des rivières: données qui ont manque dans des occa- 

 sions importâmes; car nulle contrée n'auroit autant ù 

 gagner que la Suisse à la connoissance parfaite de 

 sa géographie physique. Enfin, ce nest pas à vous. 

 Monsieur, que j'aurai besoin de faire sentir tout ce que 

 l'histoire naturelle gagne à la connoissance parfaite des 

 climats particuliers à chaque station. La géographie 

 physique de nos montagnes rapproche toutes les la- 

 titudes : au nord, de telle sommité, vous retrouvez les 

 plantes de !a Suède; au sud, celles de l'Italie ; ici , vont 

 peut-être se rencontrer des insectes cjui vivent à quatre 

 ou cinq cents lieues l'un de l'autre dans les pays de 

 plaine; les oiseaux des tropiques et ceux des cercles 

 polaires: le naturaliste voyageur, trouvera dans nos re- 

 gistres, les causes de ces curieux rapprochemens , elc. 



Je suppose que ces idées ne trouveront pas beau- 

 coup de contradicteurs ; mais , dira-ton , à quelles mains 

 confier ces registres? Qui voudra s'astreindre à mar- 

 quer chaque jour les observations, et à tracer chaque 

 soir le tableau de la journée ? 



D abord , ce petit travail , qui prend chaque jour 

 peu de minutes , offre un vériîable attrait : entourés 

 de la nature , nous la sentons qui nous presse de 

 toutes paris ; tirer tout It parti possible de ses bien-^ 

 faits et parer ses coups, telle est en somme la condi- 

 tion de l'homme civilisé; pour cela il faut, jusqu'à un 

 certain point , prévoir sa marche. Ce qui est organisé 

 a une marche certaine ; il n'en est pas ainsi des élé- 

 iTiens libres de l'atmosphère ; leurs combinaisons sont 

 si variées et dépendent de tant de circonstances , que 



