82 ASTRONOMIE. 



de sa découverte. Tels sont les motifs qui m'ont amené 

 à faire les observations que je vais rapporter. 



Peu après la réception de la lettre de Mr. Schuma- 

 cher, je profitai de la première nuit sereine pour ob- 

 server Saturne : avec la lunette , et sans user du micro- 

 mètre , il me parut que l'intervalle qui se voit entre 

 le corps de la planète et l'anneau e'toit plus grand à 

 la droite qu'à la gauche. Il s'agissoit de savoir si ce 

 jugement estimatif des apparences , e'toit juste , les cir- 

 constances n'e'tant pas les mêmes des deux côlc's , vu 

 que sur la droite l'ombre du globe se projetoit sur 

 l'anneau , et pouvoit ainsi produire quelque illusion. 

 J'e'tois dispose à croire qu'en effet il n'y avoit rien là de 

 re'el , et que les mesures exactes confirmeroient cette 

 opinion. Ce n'est donc pas sans surprise que j'ai vu le 

 re'sultat des observations suivantes de'montrer d'une ma- 

 nière de'cisive l'excentricité' de la planète dans l'anneau. 

 J'ai choisi pour observer, quelques soirées dans les- 

 quelles, peu après le coucher du soleil, l'e'tat de l'at' 

 mosphère e'toit très-favorable ; au moyen d'un grossisse- 

 ment de 480 ou 600 fois , j'obtcnois une image d'une 

 erande netteté. Les mesures sont effectuées au moyen 

 du micromètre filalre à fils simples. Comme le bord in- 

 terne de l'anneau est moins nettement terminé que le 

 bord externe , j'ai mesuré , dans la direction du grand 

 axe de l'anneau, la distance de ce dernier bord à celui 

 du disque de la planète. J'ai pu me servir du micromètre 

 à fils simples, sans craindre une erreur constante, puiS' 

 qu'il s'agissoit de déterminer la distance de deux cour- 

 bures situées d'un même côté. Si une très-pelilc «rreur 



